【目次】
【お悩み】
生理周期が乱れているのですが、これって更年期なのでしょうか。2ヶ月に1回のときもあったり、少量の経血量がだらだらと長く続くときも。これは不正出血なのか、普通の生理なのか見分けがつきません。
「40半ばに差し掛かり、今まで順調だった生理に異変が。生理が来ない月や、10日以上だらだら生理が続くときも。生理なのか不正出血なのか見分けもつかず、また閉経になりかけているのではと不安になり婦人科へ行くのをためらっています」（40代・埼玉県・子ども2人）
30代後半〜40代前半から始まる、卵巣機能の低下が始まり
医療法人大美会・南 真実子先生に「生理周期の乱れ」についてお話をうかがいます。
「まず30歳代後半～40歳代前半になると卵巣機能が徐々に低下してきます。卵巣機能が低下すると、月経周期は短くなり、月経量は減少します。そして40代後半頃から月経周期が長くなり、数か月に1回に減ってきます。月経周期が不順になり、量も不安定になります。そして1年以上月経が来ない状態を閉経といいます。相談者の方の場合、不安定であるものの月経がある状態なので、まだ閉経にはなっていません。
そして、この年代には無排卵になることもあり、子宮内膜がうまく剥がれ落ちず、だらだら出血が続いたり、大量出血することもあります。出血が子宮体癌などの疾患が原因である場合もあるため、出血が持続する場合は自己判断で様子を見ないで、婦人科を受診するようにしましょう」（南さん）
アラフォー世代は月経が不安定になったら閉経が頭をよぎってしまいますが、閉経と断定するには1年もかかるようです。閉経後の新たなライフスタイルを考える準備期間として捉え、今まで気を使っていたプールや白い洋服など、生理に縛られない楽しみを見つけられるといいですね。
取材・文／福島孝代
写真／（C）Shutterstock.com
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