「輩」とは?
「輩」を一文字で使う時、悪事を働く人などに対し「悪い輩(やから)」などということもあり、あまり良い印象がない言葉かもしれません。今回は「輩」の読み方と意味、由来と語源から、正しい「輩」の使い方を説明します。本来の意味を知って、上手に使い分けられるようになりましょう。
読みと意味
「輩」の読み方は、音読みは「はい」と、訓読みでは「ともがら」「やから」「ばら」があります。それぞれの意味を辞書で調べてみると…
「はい」 1:同列の仲間。ともがら。 2:列をなして続々と起こる。
「ともがら」 同類の人々をさしていう語。仲間。
「やから」 同類の者たち。仲間。連中。特に、よくない連中。
「ばら」人を表す語に付いて、複数の意を表す。(小学館『デジタル大辞泉』より)
「輩」は、一文字でさまざまな読み方、使われ方をしていることがわかります。いずれも共通する意味は、同類や仲間を表していること。
「輩」を「ともがら」と読む時は「同類の仲間」で若干、限られた範囲になりますが、「はい」と読む時の「先輩」「後輩」などは少し広い範囲の印象に。「ばら」は「殿輩(とのばら)」など、「殿」に複数形を表す「輩」がついて身分の高い男性たちの敬称になります。 気になるのが「やから」と読む時で、「よくない連中」との意味があり、「やから」という言葉にはよいイメージがわかないかもしれません。「輩」には色々な使い方があるので、この機会にぜひ理解してください。
由来・語源
「輩」という文字の由来と語源は「戦争で並列した車」という意味。「輩」は「配」と同じ意味を持つ形声文字です。文字をよく見てみると上部に「非」、下部に「車」とあります。「非」は「お互いに背を向け合って、左右に開く。背く。反抗する」の意味があり、その下に「車」が入ることで、「戦争の時に並列した車」になったのが由来です。この由来から転じて「輩」は「同類の者たち」「仲間」などの意味を持つように。
注意点
「輩」の由来や語源、意味が理解できました。あらためて注意したいのが、「輩」を「悪い人」の意味だけでとらえないこと。「輩がたむろしている」「サボってばかりの輩がいる」なんて言葉を聞いたことがある人もいるかもしれませんね。日常会話での「輩」は、「ガラの悪い連中」という意味で使われることが多いのです。あくまでも、「輩」は、基本的には「同類の者たち」「仲間」を意味する言葉であることをお忘れなく!
「輩」の使い方を例文でチェック
読み方次第で、ニュアンスの異なった使い方ができる「輩」。「輩」を使った例文をいくつか見てみましょう。