ごめん14日は予定が入ってる。別の日じゃだめかな?

【登場人物】
あん(私)…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第3志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳
結衣…蓮の彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
険悪ムードだった義母との関係性は、母の葬儀で一旦修復。蓮は中学へ入学し、勉強への意欲が高まるもいじめに遭ってしまう。その悩みをオプチャで見ず知らずの人へ相談していたことが発覚し大事には至らずも、中学生となり行動範囲が広がりまだまだ親の注意が必要と実感。そんな中、中受をサポートしてくれた家庭教師へお礼の食事会をすると、先生から義母の罠を聞き再度、義母トラブルが勃発。しかし義母へ反撃をしスッキリしたのも束の間、父がボヤ騒ぎを起こしたり、祖母の訃報と心休まらない時間が続く。さらに輪をかけるように伯母が祖母の遺産相続で譲らない姿勢を示す。揉めに揉めた末、第三者の介入でなんとか法定相続の形に収まる。夏休みには蓮が不調を訴えていた足と耳の病院へ。足は大事に至らなかったが、耳は「聴覚情報処理障害」の疑いが。不安な気持ちの中、夫・臣斗から考える時間が欲しいと連絡の取れない日々が続いたが、その原因は義父の病気であることが分かった。義母が入院のサポートを拒否するなど紆余曲折あり結果、義父の入院にはあんが付き添うことに。入院中も義父のワガママや義母の面会拒絶などトラブルがありつつも手術は無事終了し、疑われた転移もなく胸を撫で下ろす。年明け結衣ちゃんママからのお誘いで新年会を開催すると。夫の浮気を打ち明けられる。一方、あんは歯科医院での受付業務に就くも、厄介な年下の先輩に振り回されることに。
前回の話▶︎なんか変!?夫に感じる違和感とは?【中学生ママ(40歳、子連れ再婚)のぶっちゃけ365日vol.98】
Season1▶︎『シングルマザーの恋愛』はコチラから
Season2▶︎『39歳、子連れ再婚の365日』はコチラから
バレンタインデーに私の誘いより、別の女性との焼肉を選んだ?
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、夫・臣斗くんから会社の経理のことで呼び出され、距離感を感じたところまでお伝えしました。
クリスマスプレゼントのお返しも兼ね、バレンタインに臣斗くんを温泉へ一泊ご招待しようと思い、お誘いのLINEをしたところ…。
臣斗
14日って土曜日だよね。仕事休みじゃないの?
私
そうなんだ。残念。別の日で行けるか予定組んでみるね
予想していなかった返事に動揺しサラッと返信したものの、モヤっと感が残った。まさかこの年でバレンタインデーに何かあったりはしないと思うけど…。不安が大きくならないよう、そっと蓋をして心の奥のほうにしまった。
バレンタイン当日、蓮は女の子から4個と、なぜか男の子から1個もらい帰ってきた。
蓮
そんなにもらえなかったな
ちょっと残念そうな顔。
私
全部友チョコなの?
蓮
そりゃそうでしょ。見てよこれ
個包装になったお菓子をかわいい袋に詰めた、いわゆるバラマキ用が4つ。そしてエナジードリンク。
私
これは? なぜエナジードリンク?
蓮
それは男子が悪ふざけでくれたやつ。あ~、もっともらえると思ってたのにな
どうやら共学でのバレンタインは人気を図るものっぽい。女子校育ちの私は、バレンタインといったら一大イベントだったけどな。
私
これだけもらえたらいいじゃない。お返し考えないとね。ママからのバレンタインは、このチョコと外食ね。何が食べたい?
蓮
やっぱ焼肉かな? いつものところじゃなくて、前に臣斗くんと行ったところがいいな
その焼肉屋は臣斗くんの会社の近くにある。土曜日だし、バレンタインだし、流石に予約がないと入れないと思い電話をかけるも、あっさりOK。急いで準備をして店に向かった。
店内は2階建てで、私たちは1階の席に通された。蓮は大盛りのご飯片手に肉を次々に頬張っていく。そんな姿を見てるだけでお腹がいっぱいになるのは、歳のせいだろうか。

(c)Adobe Stock
蓮
あれ!? 臣斗くんじゃない?
蓮が視線を送る先へ目を向けると、2階から男性が降りてきた。
私
本当だ。臣斗くん…
と呼びかけようとしたが、その後ろに女性の姿を見てしまった私は思わずフリーズした。
私
お仕事の人と一緒みたいだから声かけるのやめよう
蓮にかける言葉はこれが精一杯だった。2人はお会計を済ませ、こちらに気づくことなく店を出た。だが、一度高まった鼓動はなかなか静まらなかった。蓮はお構いなしに食べ続けたが、私はそこから一切口にできず、そのまま帰宅した。
家に帰ると、どうしてもあの女性が気になってしまった。一瞬しか見られなかったけど、臣斗くんよりは若い感じがした。あそこで普通に声をかけていれば、今こんなモヤモヤすることはなかったのに…あの瞬間“怖い”と思ってできなかった。私には昔からその場で聞く勇気が出せず、持ち帰ってしまう癖がある。本当に仕事関係の人かもしれないし、最初から疑ってかかるのはよくない。でも…。
堂々巡りの不毛な時間を過ごし、結局23時を過ぎてから臣斗くんへLINEを送ることにした。
私
今日、会社の近くの焼肉屋さんに蓮と一緒に行ったんだけど、もしかして臣斗くんもいた? 見かけた気がしたんだけど
疑いをかけることなく、いつもと変わらない文章を心がけた。しかし既読にならず、それがさらに不安を大きくさせた。
──翌朝、LINEをチェックすると返事が来ていた。
臣斗
いたよ。見かけたなら声かけてくれればよかったのに
なんだ、やましいことはなさそうじゃない。ほっと胸を撫で下ろした。
私
なんか、女性といたから話しかけづらくて…
正直に話すと…
臣斗
あぁ、この間話してた「雇ってほしい」って言ってた知り合いだよ。断るのに電話じゃ可哀想かと思って
えっ!? あんな若い子に取って代わられようとしたの? 地味にショックだった。
私
そうなんだ。結構若い子だったから、何かあるのかなって勘ぐっちゃったw
なんでもないとわかり、安心してついつい饒舌に返していると…次の返信に思わず目を疑った!
Season1▶︎『シングルマザーの恋愛』はコチラから
Season2▶︎『39歳、子連れ再婚の365日』はコチラから
画像:(c)Adobe Stock

あおいあん
8年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を!」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚(事実婚)。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム:@shinmama_aoian
あわせて読みたい


