外国人に話しかけられた！ 実際、スマートな対応って？
年々増え続ける外国人観光客。私が子供のころはまだ、街中で外国の人を見かけると「あ、外人さんだ」なんて言っていましたが、そんなことはすでに遠い過去のお話。観光庁の発表によると去年 (2017年) の訪日外国人客数は2,869万人と過去最高を更新したんですって！ 東京の街を歩いていても「ここは外国…？」なんて感じることが多々ありますもんね。
そんな多くの外国人とすれ違うようになったいま、いきなり「Excuse me. Could you tell me ~~~~~?」と英語で道を訊かれることもしばしば。
そんな時、あなたはどう対応します？
今回は、困った時はこんな感じで対応すればあっという間に一件落着ですよ！ をご紹介します。
1. 「よくわからない！」でも失礼は避けたい！
英語なんてよくわからないし、そもそもこの辺詳しくない。ああ、誰か助けて…！ そんな時はこう言ってみましょう。
“I’m sorry. I’m a stranger here too.”
そうすれば、相手は「Ok, thank you」などと言いながら退散してくれます。「Stranger」とは「見知らぬ人」という意味。「ごめんなさい。わたしもここら辺詳しくないの / ここではわたしも見知らぬ人なのよ」などという意味のていねいな表現です。「Stranger」が難しければ “I don’t know this area well.” などでも良いですね。急いでいて、申し訳ないけどサッと交わしたい！ そんな時も使えるこの表現、知っておくと便利です！
2. 誰かにバトンタッチしたい！
頑張って教えてあげたかったけど、なんか難しい…。そんな時にはわかりそうな人がいる場所を教えてあげると親切。
“I’m sorry. I’m a stranger here too. Maybe you can try that 〇〇 there.”
先ほどの1.の表現に「〇〇で聞けるかもよ」という情報をプラス。Convenience store (コンビニ), station (駅), coffee shop (カフェ) など外国人でも入りやすい場所を教えてあげられるとよりスマートな印象ですね！ 英語が…というより、道をうまく説明できない時などに使えるかも。
3. スマホをうまく使って！
目的地がわかっている場合、スマホの地図を活用するととっても楽。
“You are here now, so go towards this direction. It should take about ○ minutes.”
「いまここだから、こっちに向かって進んで。○分ぐらいかかるかな」、そう言いながら地図を指差し距離感を可視化することで、細かい説明が不要に。途中にわかりやすい目印、例えば “Family Mart here.” とか “Bank here.” など言ってあげるとより親切！
そして別れ際には “Have a nice day!” とか “Good luck!” または “Enjoy your trip!” などと言ってあげましょう。それだけで、相手もきっとほっこり。せっかくだから「日本は素敵なところだったな」、そう思って欲しいものです！
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テキスト
有田 千幸
1983年生まれ。外資系航空会社CA、建築設計事務所秘書・プレスを経て、34歳にして脱OL。現在、Domani編集部にて駆け出しの美容ライターとして修業中。元会社員ならではの実用目線で役立つ情報をお届けしたいと思います！ chiyuki_arita
