大丈夫?

【登場人物】
あん(私)…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第3志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳
結衣…蓮の彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
険悪ムードだった義母との関係性は、母の葬儀で一旦修復。蓮は中学へ入学し、勉強への意欲が高まるもいじめに遭ってしまう。その悩みをオプチャで見ず知らずの人へ相談していたことが発覚し大事には至らずも、中学生となり行動範囲が広がりまだまだ親の注意が必要と実感。そんな中、中受をサポートしてくれた家庭教師へお礼の食事会をすると、先生から義母の罠を聞き再度、義母トラブルが勃発。しかし義母へ反撃をしスッキリしたのも束の間、父がボヤ騒ぎを起こしたり、祖母の訃報と心休まらない時間が続く。さらに輪をかけるように伯母が祖母の遺産相続で譲らない姿勢を示す。揉めに揉めた末、第三者の介入でなんとか法定相続の形に収まる。夏休みには蓮が不調を訴えていた足と耳の病院へ。足は大事に至らなかったが、耳は「聴覚情報処理障害」の疑いが。不安な気持ちの中、夫・臣斗から考える時間が欲しいと連絡の取れない日々が続いたが、その原因は義父の病気であることが分かった。義母が入院のサポートを拒否するなど紆余曲折あり結果、義父の入院にはあんが付き添うことに。入院中も義父のワガママや義母の面会拒絶などトラブルがありつつも手術は無事終了し、疑われた転移もなく胸を撫で下ろす。年明け結衣ちゃんママからのお誘いで新年会を開催すると。夫の浮気を打ち明けられる。一方、あんは歯科医院での受付業務に就くも、厄介な年下の先輩に振り回されることに。
前回の話▶︎ついに来た!?ステップファミリーの壁にどう答える?【中学生ママ(40歳、子連れ再婚)のぶっちゃけ365日vol.69】
Season1▶︎『シングルマザーの恋愛』はコチラから
Season2▶︎『39歳、子連れ再婚の365日』はコチラから
哀れに思う
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、息子・蓮が夫・臣斗くんのLINEを未読スルーしていた理由について話し合いをしたところまでお伝えしました。
蓮のことを相談している途中で鳴った電話。臣斗くんは「はい」と何回か繰り返し電話を切った。ただならぬことが起きているのは、見ればわかった。
私
臣斗
友達が亡くなった、って…
私
えっ!?
臣斗
バイク事故だって。昨日の夜
私
仲良かったの?
臣斗
うん。高校の時の親友で、アイツが結婚してからそんなに会うことはなくなったけど…年に一回は飲んでた
私
昨日の夜、暴風雨だったもんね
臣斗
交差点で右折するときに事故ったって。アイツ、子どもまだ小さいのにどうすんだよ…
さっきまであんなに冷静だった臣斗くんが、悔しさを隠しきれずにいた。
私
大丈夫? お友達の家行ったほうがいいんじゃない? 今日お通夜かな?
臣斗
あぁ。ごめん、あん。今日はもう帰るわ
私
全然こっちは気にしないで。それより臣斗くんこそ気をつけてね。心配
少し落ちつきを戻した臣斗くん。お店を出る頃には正気を取り戻し、私に手を振れるまでになっていた。
私も大学生の頃、友達をバイク事故で亡くしたことがあったから、臣斗くんの気持ちが痛いほどわかった。あのときは心が追いつかなくて、しばらくの間、ふとした瞬間に空をぼーっと見上げることが多くなってた。病気で亡くなるのとは違って、交通事故はなんの前触れもなく突然やってくる。毎日の当たり前が〝当たり前じゃないんだ〟と改めて深く心に刻んだ。
午後出勤だった私は、その足で病院へ向かった。
私
お疲れ様です
スタッフルームには田嶋さんがいた。
田嶋さん
お疲れ様
今日、田嶋さんは午後勤務をせずに早退する予定だった。マネージャーが院長に掛け合い、勤務体制をだいぶ柔軟にしてくれ、子持ちの私たちでも働きやすい状態になったのだ。
午後の診察を開始すると、夏休みということもあり、通常より多くの患者さんがやってきた。早退の時間になったので、私が「田嶋さんそろそろ」と耳元で告げるとギロっと睨まれた。あぁ、また余計なことしちゃったかなと思った矢先…

(c)Adobe Stock
マネージャー
田嶋さん時間です
そう言って、田嶋さんの代わりに受付にやってきた。
マネージャー
今日、患者様多いから落ち着くまで私がフォローに回るね
私にそう言うと、マネージャーは田嶋さんの背中を押した。田嶋さんは渋々「お疲れ様でした」と小さな声で言って去っていった。
マネージャー
こうでもしないと帰らないでしょ。田嶋さんは早退案に反対してたから
そうだったんだ。早退といっても、1時間半早く帰るだけなんだけどな。たった1時間半分の給料よりも、娘さんとの時間のほうがどれだけ価値があるものなのか、わかってほしいな。今日は臣斗くんの友達のこともあったから、なおさら強く思ってしまう。
マネージャーの助けもあり、無事に午後の診察を回し切ることができた。
私
夏休みはやっぱりお子さんが多くなりますね
マネージャー
そうだね。4月に学校で歯科検診やって、治療するように紙もらってくるから。長い休みの間に治療していく子が多いんだよね
私
ですよね。うちも去年、夏休みに病院巡りしました(笑)。そういえば、田嶋さんってなぜ早退反対なんですか? やっぱり…お給料が減るからなんですかね?
マネージャー
私も反対している理由がお金の問題なのかなと思って聞いてみたら、どうも違うみたい。ハッキリは言わなかったんだけど、多分子どもと一緒の時間より自分のキャリアを優先したいってことかな、簡単に言っちゃうと
私
こう言ったらアレですけど、受付でキャリアも何も…
マネージャー
そこなのよね。将来をどう考えているかまで突っ込んで聞くのはどうかな、と思って聞いていないからモヤモヤしちゃうんだけど。一週間の休みも娘さんとこれからどうやっていくかを考えてほしかったけど、結局無駄だったみたい
つまり、周りがこんなに手を差し伸べていても、田嶋さんは決して自分の信念を変えることはないってことだ。それだけ強くいられるのもすごいことだけど、何だかかわいそうな気もした。誰も信じられないんだろうな、って。そんなことを考えながらの帰宅中、駅で蓮を見かけた。声をかけようと近寄ると…。
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あおいあん
8年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を!」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚(事実婚)。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム!@shinmama_aoian
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