卑怯!?「鎌をかける」とは？ 意味・由来・使い方まで解説

会話の中で相手の「本音」を知りたいとき。さりげなく探りを入れる言い回しとして使われるのが、「鎌をかける」という言葉。ビジネスシーンや日常のコミュニケーションで耳にすることはあっても、「具体的にはどんな意味？」「『鎌』ってどういうこと？」と疑問に思う人も多いでしょう。

そこで、この記事では、辞書の情報を元に、意味・由来を踏まえて「鎌をかける」の使い方や言い換え表現について解説していきます。

「鎌をかける」の意味と成り立ちを理解する

相手の本音や考えを引き出したいときに使われる、「鎌をかける」。語源を知ることで、意味の理解が深まるものです。ここでは、「鎌をかける」の意味と由来を見ていきましょう。

「鎌をかける」の意味とは？

「鎌をかける」とは、相手に本当のことを白状させるために、それとなく問いかけることを指します。単なる質問ではなく、相手の反応を見ながら本音を引き出そうとするのが目的です。

探る・試すという要素を含みつつも、疑いではなく状況を見極めるための働きかけといえます。

辞書では次のように説明されていますよ。

鎌（かま）を掛（か）・ける
相手に本当のことを白状させるために、それとなく言葉巧みに問いかける。「―・けて本心を聞き出す」
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）

語源は？

「鎌をかける」の「鎌」は火打ち石と打ち合わせて火を起こす道具である「火打ち鎌」を指すとされます。この火打ち鎌で「火種を引き出す」動作を、相手の本音を引き出すことになぞらえたのが語源の一説です。

この他、鎌で対象に引っ掛けて刈り取る動作になぞらえ、「言葉を引っ掛けて真意をつかむ」という意味へと発展したという説もあります。

二つの説はいずれも「相手の内側にあるものを引き出す」イメージに基づいているといえますね。

参考：imidas（集英社）

「鎌をかける」とは相手の本音を巧みに引き出すこと。

「鎌をかける」の使い方を例文でチェック

意味と由来がわかったところで、実際の使い方を例文とともに確認していきましょう。

「昨日の会議、早めに切り上がったみたいだね？」と鎌をかけてみた。

相手が何かを知っていそうだと感じたとき、軽く探りを入れるための「遠回しな質問」。自分は詳しく知らないふりをしつつ、相手の反応を見る使い方です。

上司は私の反応を見るために、「この企画、本当に自信ある？」と鎌をかけてきた。

立場が上の人が、部下の本心や覚悟を引き出すために使うこともあります。「試すような質問」というニュアンスがより強く表れる例です。

彼がプレゼントの袋を隠していたので、「何かいいことあった？」と鎌をかけてみた。

相手が話したがっているかもしれない内容を、やんわり引き出すときの表現。「あえて気づかないふり」をしながら反応を確かめるニュアンスが感じられます。

ビジネスや人間関係で「鎌をかける」ときの注意点

探る意図があるからこそ、使い方を誤ると相手に不信感を与えかねないのが「鎌をかける」行為。相手の本音を引き出すためのテクニックではありますが、場面や相手との関係性を慎重に選ぶ必要があります。

ここでは、「鎌をかける」行為が効果的に働くケースと使用時に注意したいポイントを整理して解説します。

「鎌をかける」ことが効果的な場面とは？

「相手が情報を持っていそうだが、自分からは言い出してこない」「こちらの意図をあえて伝えず、反応を見たい」といった場面で「鎌をかける」行為は役に立ちます。

例えば、仕事でプロジェクトの進捗に不安を感じたときや、相手が「何か隠している気がする」と感じたとき、本心を引き出す糸口として機能することがあります。ただし、あくまでも「軽い探り」として行うのが前提です。

上手な「鎌をかける」方法の具体例

自分が「少しだけ知っている」ように見せる
例：「〇〇さんから、進捗で少し気になる話を聞いたんだけど…」
→ 相手は「どこまで共有されているのか」を意識しつつも、詳細を話しやすくなる。

軽い推測の形にして反応を見る

例：「もしかして、まだ調整中だったりする？」
→ 相手が否定・肯定する流れで、状況を掴みやすくなる。