「因果応報」とはどんな意味？ 自業自得との違いや英語表現も紹介

善因善果（ぜんいんぜんか）

仏語。よいことをすればそれがもととなって必ずよい報いがあるということ。⇔悪因悪果。
『デジタル大辞泉』（小学館）より引用

「善因善果」は「良い行いをすると良いことが自分に戻ってくる」という意味を持つ四字熟語で、仏教の言葉です。「善因」は良い結果となる行い、「善果」は良い結果（報い）が組み合わせられて「善因善果」という言葉ができました。

対義語には「悪い行いをすると悪いことが自分に戻ってくる」という意味を持つ「悪因悪果（あくいんあっか）」があります。

自業自得（じごうじとく）

仏語。自分の行為の報いを自分自身が受けること。一般に、悪業の報いを受けることにいう。自業自縛。
『デジタル大辞泉』（小学館）より引用

「自業自得」は「因果応報」と同じく「どんな行いも自分に戻る」という意味を持つ四字熟語です。

例文のとおり、悪い意味で使用されることが多いですが、良い結果の場合でも使用できる言葉です。

身から出た錆（みからでたさび）

「身から出た錆」の意味は以下のとおりです。

《刀の錆は刀身から生じるところから》自分の犯した悪行の結果として自分自身が苦しむこと。自業自得。
『デジタル大辞泉』（小学館）より引用

「身から出た錆」は「自分の悪い行いによって降りかかる災い」という意味を持つことわざです。

ただし「因果応報」や「自業自得」とは異なり「身から出た錆」は悪い意味でしか使用できないため、使用の際は注意が必要です。

「因果応報」の英語表現とは

「因果応報」は日本独自の表現なので、直訳できる英語表現はありません。そのため、「悪い行いも良い行いも自分に返ってくる」ということを英語で表現してみましょう。ここでは、2つ紹介します。

What comes around goes around.

「What comes around goes around」は、直訳すると「出ていくものは戻ってくる」という意味。転じて、自分がしたことは周り回って自分のところへ戻ってくるという意味として使われます。「悪いことをしたら、最終的に自分に悪いことが返ってくるよ」と教訓のように使われることもあるでしょう。

karma

「karma」は、ヒンドゥー教や仏教における「業（ごう）」を指します。日本語でも「カルマ」と言いますね。人の運命や宿命などを意味する言葉として用いられます。例えば、「人は、何度も生まれ変わることを運命付けられている」というような輪廻の思想も、1つのカルマと言えるでしょう。

よくある質問

ここからは「因果応報」に関する質問について、その意味や由来、関連する言葉との違いなど、詳しく説明します。

Q. 「因果応報」とはどういう意味ですか？

因果応報（いんがおうほう）とは、人が過去に行った行為（因：原因）が、必ずその行為に見合った結果（果：結果）となって自分自身に返ってくる（応報）という意味の仏教の教えに由来する言葉です。良い行いをすれば良い報いが、悪い行いをすれば悪い報いがもたらされるという、原因と結果の法則を指します。

Q. 因果応報は仏教由来ですか？

はい、因果応報は仏教由来の考え方です。仏教における「因縁果の理（いんねんかのり）」や「業（ごう）」の思想に基づいており、「因」は直接的な原因、「縁」は間接的な条件やきっかけ、「果」は結果を意味します。この教えは、すべての存在や出来事は必ず原因と結果によって成り立っているという、仏教の根本的な世界観を示すものです。

Q. スピリチュアルな視点からの因果応報とは？

スピリチュアルな視点から見た因果応報は、仏教的な教えを根底に持ちつつも、より魂の成長やエネルギーの法則として捉えられることが多いです。これは、過去世（前世）も含めた魂が行った行為や発した思考・感情といったエネルギーが、現世での出来事や経験という形で、魂の学びやカルマの解消のために返ってくるという考え方です。善悪の報いというよりは、「自分が発したエネルギーが自分に戻ってくる」という宇宙の法則として解釈されます。

Q. 因果応報と自業自得の違いは？

因果応報と自業自得（じごうじとく）は似た意味で使われますが、ニュアンスと使われる範囲に違いがあります。因果応報は、過去の行為が必ず報いをもたらすという「法則」そのものを指す仏教的な言葉であり、必ずしも悪い結果だけでなく、良い結果にも使えます。一方、自業自得は、「自分のした悪い行いのせいで、自分が悪い結果を招いた」という、主に悪い結果に対して用いられることが多く、報いを受けている人への非難や皮肉の意味合いを含むこともあります。因果応報が「理（ことわり）」であるのに対し、自業自得は「行為に対する結果」という、より限定的な状況を指す言葉です。

最後に

「因果応報」は「どんな行いも自分に戻る」という意味を持つ四字熟語で、類語には「自業自得」などがあります。「いつも人を馬鹿にしているから痛い目に合う、因果応報だ」といったように、悪い結果の時に使用されることが多い言葉ですが、良い結果の場合にも使用可能です。使用する状況にあわせて、「因果応報」を正しく使い分けてみてくださいね。

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