世界地図パズルを取り入れるメリットは？
世界地図パズルは、国をかたどった子ども用のおもちゃです。幼い頃から地図に触れられる、世界地図パズルで遊ぶメリットについて紹介します。
脳の発達にも好影響
世界地図パズルは、ボードやピースが国や大陸などの形になっているのが大きな特徴です。何度も繰り返し遊ぶことで、国の形はもちろん、正しい位置や国名などを覚えられるでしょう。
また、ジグソーパズルで遊ぶのは子どもの脳にもよい影響を与えるといわれています。ピースをつかんで動かしたり、はめ込んだりすることは、指先を細かく操作する練習にもなるのです。
パズルを完成させようと熱心に取り組むことで、楽しみながら集中力を身に付けることができます。カラフルな見た目のものや地球儀型のものなど、子どもを夢中にさせる工夫がされているのも魅力です。
世界地図パズルを選ぶポイント
世界地図パズルを選ぶための7つのポイントをご紹介します。
ピースの形状
ピースは、一般的なジグソーパズルでよく見られる正〜長方形の上下左右に円状の凸凹がある形と、曲線でランダムにカットされた形、それぞれの国の形など形状がそれぞれ異なります。
ジグソーパズルでよく見られる形はピースごとの違いが少なく難易度が高いため、年齢が低いうちやパズルに慣れていない場合は曲線のものを選ぶのがおすすめです。それぞれの国の形になっているものは、国の形や大きさを理解しやすく学習向けです。ただし、小さな国が集まっている場所はひとつにまとめられている場合も多いためどこまで細かいものを選ぶかもポイントです。
ピースの大きさや数
同じ大きさのパズルでも、ピースの数によって難易度が異なります。長く使えるからと最初からピースが多いものを買ってしまうと、完成させることが難しく途中で飽きてしまったり、繰り返し使うことへのハードルが上がっててしまうため、対象年齢を参考に、ピースが少ないものからはじめましょう。
また、年齢が低いうちは手先が器用ではないため、持ちやすい大きめサイズを選ぶと良いでしょう。口に入れにくく飲み込めないサイズを選ぶことで、誤飲防止にもつながります。
素材
世界地図パズルを選ぶ際には、素材に注目してみるのも重要なポイント。スポンジなどの柔らかな素材でできたものであれば、小さな子どもでも、けがをする心配なく遊ぶことができます。
スポンジやプラスチックは、汚れが付いてもお手入れしやすいのがメリットです。オーソドックスな紙製や、耐久性に優れた木製など、素材ごとに見た目や質感は異なります。
プレートやピースの記載内容
国名だけが書かれているものや、国名と首都が書かれているもの、国旗、観光地や世界遺産・グルメ・生息している動物などがイラストで描かれているものなど、世界地図パズルと一口に言っても様々な種類が発売されています。
シンプルに国名だけのものを選ぶとしても、日本語と英語併記されているものと日本語だけのもの、英語だけのものなどバリエーション豊富なため、子どもの興味をくすぐるものや教育方針などを考慮のうえ、ほしいパズルのイメージを膨らませてから探してみましょう。
対象年齢
パズルを購入する際には、記載の対象年齢は目安として、子どもに合っているかどうかを考えて選びましょう。簡単なものからはじめて、ステップアップしていくのがおすすめです。まだ小さな子どもには大きめで握りやすいピースが適していますが、成長した後はピース数の多いものにチャレンジしてみましょう。
付属品
世界地図パズルを買う際には、付属品にも目を向けてみましょう。完成形がわかるパッケージに入っていたり地図が付属しているものなら、完成形を確認しながら進めることもできます。また、白地図やポスター、国旗一覧表などが付属しているものもありますので、子どもの興味に合わせて選びましょう。
【素材別】おすすめ世界地図パズル
世界地図パズルは、木やスポンジなどのさまざまな素材から作られています。異なる素材でできたアイテムをチェックしていきましょう。
PolarB「マグネットワールドパズル」
世界地図が描かれたボードに、磁石入りのピースを貼り付けるマグネット式のパズルです。ボードを傾けてもピースが落ちにくいため、床やテーブルに置くのはもちろん壁に掛けたままでも遊べます。
ピースには英語で国名が書かれているので、国の名前を覚えるとともにアルファベットの勉強が可能です。絵本のようなタッチで描かれた動物や風景は、その国の気候や特色を知る手がかりにもなるでしょう。
ボード部分には太平洋やインド洋といった海の名称や、小さな島の名前も書かれています。ピースとボード全体が色鮮やかに彩色された、眺めているだけでも楽しめるアイテムです。
商品名：PolarB「マグネット・ワールドマップ・パズル」
ミコー産業「木製知育パズル 世界地図」
原材料の木材はもちろん、塗料まで国産の材料にこだわって作られた木製のパズルです。オーソドックスな長方形のパズルなので、初めてチャレンジするジグソーパズルとしてもぴったりです。
耐久性の高いシナベニヤを素材に採用した、なめらかで柔らかい手触りが特徴です。パズルの四隅が丸くカーブしているため、とがった部分で、けがをするのを防ぎます。
コアラやペンギンなど、それぞれの地域に生息する動物のイラストが描かれているのも魅力です。国ごとに色分けがされているため、国境や国の形が視覚的にも分かりやすくなっています。
商品名：ミコー産業「木製知育パズル 世界地図」
