「襟巻蜥蜴」の読み方を知っていますか？
「襟巻蜥蜴」はある動物を表す難読漢字ですが、正しい読み方をご存じでしょうか？ヒントとして、辞書ではどのように説明されているかを見てみましょう。
【襟巻蜥蜴：えりまきとかげ】
有鱗（ゆうりん）目アガマ科のトカゲ。全長約90センチ。首に大きなひだ飾りがあり、自衛や繁殖期のディスプレーのときに広げる。樹上性で、地上では驚くと後肢だけで走る。オーストラリア北部・ニューギニア南部に分布。
（引用すべて〈小学館 デジタル大辞泉〉より）
「襟巻蜥蜴」の読み方の正解は、「えりまきとかげ」でした！
その名の通り、首元の皮膚が襟巻のように見えることから名付けられたとされています。次項から、「襟巻蜥蜴」の由来などをさらに詳しく解説します。
「襟巻蜥蜴」の由来は特徴的な見た目
首元の皮膚がプリーツのようになっており、まるで襟巻をしているような特徴的な見た目から「襟巻蜥蜴」という名前が付けられました。
「蜥蜴」の語源は「戸陰（とかげ）」で、戸の陰にいることを意味します。あるいは、隠れる際に速く走る様子から「敏駆（とかけ）」や「疾隠（とかくれ）」が語源であるという説もあります。
速く走る姿を表す「戸翔（とかけり）」を語源とする説もありますが、「戸翔」はヤモリの特徴を表す言葉のため、「蜥蜴」には当てはまらないでしょう。
テレビCMで一大ブームになったことも
1984年に「襟巻蜥蜴」は日本の車メーカーのテレビCMに出演し、一大ブームとなりました。当時は爬虫類を飼育することが一般的ではなかったため、「襟巻蜥蜴」の存在や走る姿を知らない人が多くいました。
テレビCMに起用されたことがきっかけで、「襟巻蜥蜴」の人気は瞬く間に広がることに。特に「襟巻蜥蜴」をモチーフにしたおもちゃは大ヒット商品として人気を博しました。
「襟巻蜥蜴」の生態
「襟巻蜥蜴」の襟巻には、自然界を生き延びるためのさまざまな役割があります。例えば、敵と遭遇した際に敵を威嚇したり、メスに対して求愛行動をする際に襟巻を広げます。
時には威嚇行為をするものの、「襟巻蜥蜴」は基本的に大人しい性格であるのが特徴です。家庭で飼育することは可能ですが、市場価格が幅広く設定されている点に注意しましょう。ここでは、「襟巻蜥蜴」の生態について詳しく見ていきます。
襟巻は威嚇や求愛行動のためのもの
「襟巻蜥蜴」の首元がプリーツ状になっている理由の一つは、敵を威嚇するためです。目の前に敵が現れると「襟巻蜥蜴」は襟巻を広げて敵を威嚇し、敵が驚いている間に逃走する習性があります。
どうしても逃げきれない場合は「噛み付く」「尻尾を振り回す」などの攻撃をすることもあります。威嚇以外では、襟巻を広げてメスに求愛することも。威嚇する際と求愛する際の動作に違いはありません。
また、襟巻を広げて日光や風を受けるなど、体温調整のために襟巻を使うこともあります。
「襟巻蜥蜴」は大人しくて控えめな性格
敵に対して攻撃的な行動をとることもありますが、基本的に「襟巻蜥蜴」は大人しい性格です。わざと危害を加えたりしなければ、人に対して凶暴な一面を見せることは滅多にありません。
控えめな性格のため、活発な動きを見せることが少ないのも特徴です。「襟巻蜥蜴」を家庭で飼育しても、動き回る様子はあまり見られないため退屈に感じることもあるでしょう。
