ネガティブな言葉のため、他人に使うときは注意が必要です。
他人を見下す「尊大」
「卑下する」の対義語には、他人を見下す「尊大」もあります。「尊大」とは、「いばって他人を見下すこと」「高慢」「横柄」といった意味です。「尊大」の「尊」は「尊い」という意味ですが、「尊大」にはそのような意味はなく、「あなたは尊大ですね」と言われて嬉しい人はいないでしょう。
「卑下する」の英語表現とは
ここでは、「卑下する」の英語表現を紹介しましょう。ただし、直訳できる訳ではなく、文脈によって用いる単語が変わります。「modestly」もしくは、謙遜のつもりで使われる場合は「humble」などが挙げられます。
卑下するの英語表現
「humble」
「humble」は、「謙遜な」「控えめな」「地味な」「卑しい」「つまらない」といった幅広い意味を含みます。 次に、例文をいくつか挙げましょう。
例文
She is humble.
（彼女は謙虚だ。）
He had the state of being humble.
（彼はへりくだった態度を取った。）
These are my humble feelings.
（これはささやかな私の気持ちです。）
「modestly」
「modestly」には「謙遜して」「控えめに」「穏当に」といった意味があります。こちらも、いくつか例文を挙げましょう。
例文
He lived modestly.
（彼は謙虚に生きた。）
I modestly sent a Japanese thing.
（ささやかながら日本の物を送りました。）
自分を「卑下する」人の心理とは
なぜ人は、自分のことを卑下するのでしょうか。ここでは、自分を卑下する人の心理について、いくつかご紹介します。
知っておきたい3つの心理ポイント
コンプレックスがある
自分のことを卑下する人のなかには、本当に自信のない人もいます。なんらかのコンプレックスがあるために、素直に自分を認めることができないのです。 このような人も、本心では自分のことを認めたいと思っているもの。しかし自信があるように振る舞うこともできず、ついつい自分を卑下してしまうのでしょう。
また、ダメな自分をあらかじめ知っておいてもらいたいと、過剰に卑下する人もいます。「自分には期待しないでほしい」といった心理が隠れているのかもしれません。
周りに対する承認欲求が強い
自分を卑下するのは、周りに対する承認欲求が強いから……ということも。
たとえば、本当はとても頭が良いのに「私は頭が良くないから、いい大学に行けない」と言う場合は、周りから「そんなはずはない。あなたは頭がいいからきっといい大学に行けるよ」と自分を褒めてもらいたい気持ちが表れているのかもしれません。「そうじゃないよ」と、自分を認めてもらうためにあえて卑下する人もいるのです。
自分を否定して相手を持ち上げたい
自分を否定して相手を持ち上げたい場合も、自分のことを卑下する傾向にあります。たとえば「私はあなたよりすごい人間ではないから」と言うと、相手は必然的に「すごい人間」となります。ストレートに褒めるのではなく、ワンクッション置いて褒めるときに使います。
自分を「卑下する」人との付き合い方とは
自分を「卑下する」人との付き合い方は、なかなか難しいものです。相手に共感するわけにもいかず、毎回「そんなことはありませんよ」と伝えるのも面倒……。
では自分を卑下する人とは、どのようなスタンスで付き合えばいいのでしょうか。ここでは、卑下する人との上手な付き合い方をご紹介します。
上手く付き合うための3つのコツ
相手の良いところを認め褒める
自分に自信がなくて自分を卑下している人に対しては、相手の良いところを認め褒めることが大事です。本人も、自分に対して自信を持ちたいと思っています。しかし、コンプレックスがあまりにも強い場合、なかなか自分自身を認めることができません。
傍から見ると良いところがたくさんあり、本心で相手を褒めても、本人が素直に受け取らない場合も少なくありません。こういう人に対しては、折に触れて「〇〇さんは、すごいですね」「皆さんが、〇〇さんの笑顔が素敵と言ってましたよ」と褒めてあげることで、少しずつ自信を持ってくれるようになるでしょう。
なぜ「卑下する」のか原因を探る
自分を卑下する傾向にある人は「なぜ卑下するのか」その原因を探ることも大事です。大切な友達や家族が、自分のことを卑下しているのを聞くのは悲しいもの。特に、自分の子どもが自分のことを卑下していたとしたら、悲しいを通り越して「つらい」とすら感じるかもしれません。
本当に、自分自身のことを「価値がない人間」と思っているとしたら、早いうちに原因を探り自尊心を高めることが大切です。言葉の裏には、深い悩みが隠れているかもしれません。時間をかけて、その原因をゆっくりと探ってみましょう。
相手の言葉をスルーする
場合によっては、相手の言葉をスルーすることもひとつの付き合い方。自分を卑下する人は本心からそう思っていないことも多く、話のネタとして言う場合もあるようです。性格が真面目な人は、相手の言うことを素直に受け止めてしまいがち。しかし相手が悩んでいるような感じがなければ、「そんなことないよ」と軽くスルーしましょう。
「卑下する」に関するよくある質問
ここでは、「卑下する」という言葉に関する、よくある質問とその簡潔な解説をまとめています。ぜひ参考にしてみてください。
Q. 「卑下する」と「謙遜する」はどう違いますか？
「卑下する」は、本来自分を過度に低く評価し、自分の能力や価値を否定するというネガティブな意味合いが強い言葉です。一方、「謙遜（けんそん）する」は、控えめな態度で振る舞うことであり、相手を立てるための社交辞令として使われる、ビジネスにおいて適切な行為です。
卑下は自己否定ですが、謙遜は自己肯定感を持ちつつ相手に敬意を示す行為です。
Q. 「卑下する」は他人に使えますか？
いいえ、「卑下する」は自分自身に対して使うに留め、他人には使わない方がいいでしょう。他人に対して使うと、「その人を蔑（さげす）む」という非常に強い侮辱や軽蔑の意味になってしまいます。
他人に対して「能力が低い」というニュアンスを伝えたい場合は、「彼の言動は評価を下げてしまう」や「自己評価が低い」といった、行動や状態を客観的に指摘する表現を用いるのが適切です。
Q. 自分を卑下するのは、相手に失礼ですか？
はい、ビジネスシーンにおいては失礼にあたる場合があります。特にクライアントや上司に対して過度に自分を卑下すると、自信がない・能力がない、あるいは責任感がないと受け取られ、相手の期待や信頼を裏切る結果になりかねません。謙虚さは大切ですが、自己卑下はプロとしての信頼を損なうため、避けるべきです。
Q. 「自分を蔑む」はどういう意味ですか？
「自分を蔑む」は、「自分自身を軽蔑し、価値がないものとして見下す」という意味で、精神的に非常にネガティブな状態を表します。「卑下する」が、どちらかというと対人関係の中で自分の価値を低く見せる行為なのに対し、「蔑む」は内面的な自己嫌悪が強く、深刻な自己否定の状態を指します。
自分を「卑下する」のは、時と場合を考えて
- 卑下とは「自分は劣っている」とへりくだる意味で、本心でなくともネガティブな言葉のため多用は避けるべき
- 卑下は自己否定を伴う強い表現のため、効果的に使える場面は極めて限定的
- ビジネスでは控えめな態度で傲らない「謙遜」を選ぶのが適切である
自分を卑下することは相手に不愉快な思いをさせることもあるため、時と場合を考えて使うことが大切です。相手から賞賛された場合は、卑下することなく素直に賞賛を受け入れることもマナーのひとつ。「謙遜」の意味で使う場合は、卑下するだけでなく、やる気や責任感を感じさせる言葉といっしょに使うことが大切です。
いずれにしても、あまりにも自分のことを卑下するのは良くないと覚えておきましょう。
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Domani編集部
Domaniは1997年に小学館から創刊された30代・40代キャリア女性に向けたファッション雑誌。タイトルはイタリア語で「明日」を意味し、同じくイタリア語で「今日」を表す姉妹誌『Oggi』とともに働く女性を応援するコンテンツを発信している。現在 Domaniはデジタルメディアに特化し、「働くママ」に向けた「明日」も楽しむライフスタイルをWEBサイトとSNSで展開。働く自分、家族と過ごす自分、その境目がないほどに忙しい毎日を送るワーキングマザーたちが、効率良くおしゃれも美容も仕事も楽しみ、子供との時間をハッピーに過ごすための多様な情報を、発信力のある個性豊かな人気ママモデルや読者モデル、ファッションのみならずライフスタイルやビジネス・デジタルスキルにも関心が高いエディターたちを通して発信中。https://domani.shogakukan.co.jp/
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