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【目次】
絵本を選ぶポイントとは？
「どんな絵本がいいかな？」と悩むパパ・ママに、絵本の選び方を紹介します。
年齢に合わせて選ぶ
子どもは年齢によって理解できること・楽しめることが異なります。絵本をプレゼントするときは、「○歳児向け」と書かれた適性年齢を目安に選びましょう。
例えば、0歳児はまだ複雑な内容は理解できません。色や形・手触り・音など、五感に訴える絵本がよいでしょう。
一方、年齢が上がってくれば、難しい内容も理解できるようになります。幼稚園入園前の子どもには生活習慣の絵本、入学前の子どもにはひらがな・数字の本などがおすすめです。
ただし、子どもの発育には個人差があります。子どもが絵本の適性年齢より上、または下の絵本を好む場合は、子どもの興味を優先しましょう。
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イラストで選ぶ
文字の読めない子どもにとって、絵本のイラストは非常に重要です。絵本を選ぶときは、子どもの好むイラストが入っているものを選びましょう。
ただし、子どもが小さいほど、認識できる絵はわずかです。色や形の認識がやっとの赤ちゃんなら、シンプル形ではっきりとした色使いの絵本を喜びます。
一方、子どもの年齢が上がってくると、より複雑なイラストの絵本がよいでしょう。絵本の物語を理解できる子どもなら、その世界観を伝えてくれる、しっかりした描写のある絵本がおすすめです。
良質なイラストが描かれた絵本ほど、子どもの心を強く物語の世界に引き込みます。子どもは想像力を刺激され、絵本の世界をより深く楽しめるようになるのです。
物語の内容で選ぶ
子どもの年齢が上がってくると、より複雑な内容の物語も理解できるようになります。子どもの感情を刺激する、良質な物語を選びましょう。
例えば、昔話や冒険もの・奇想天外な物語を読み聞かせれば、子どもは頭の中でその世界を想像します。子どもの感受性が高まり、想像力豊かな子どもに育つきっかけとなるでしょう。
また、一般的に3歳ごろの子どもは、簡単な物語なら1人で楽しめるようになるといわれます。言葉遣いが平易で起承転結がはっきりしている絵本なら、子どもが挫折せずに読みやすいはずです。
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学べる絵本もおすすめ
子どもによっては、恐竜・車・昆虫などに並々ならぬ興味を示すことがあります。この場合、子どもの「知りたい」という欲求を満たす絵本を与えると喜ぶでしょう。
例えば、図鑑や子どもが好きなものをテーマに扱った本は、子どもの知らない知識を与えてくれます。知的好奇心を満たす喜びは、学習への意欲や学ぶ喜びにつながっていくでしょう。
また、文字や数字に興味が出てきた子どもには、あいうえおや数字の本もおすすめです。幼稚園や学校に入る前に読ませてあげると、文字や数字を学ぶモチベーションになるかもしれません。
0～1歳におすすめのベストセラー絵本
0～1歳の赤ちゃんには、物語を楽しむというよりは言葉の音やイラストを楽しめる絵本が人気です。ベストセラーとして長く愛され続ける、おすすめの絵本を紹介します。
「きんぎょがにげた」五味 太郎
子どもの興味を引きやすい、きんぎょの絵探しの絵本です。「きんぎょがにげた」「おやまたにげた」と語りかけながら、各ページに潜むきんぎょを一緒に探してみましょう。
きんぎょはキャンディのびんやおもちゃのロケットの隣など、さまざまなところに隠れています。「きんぎょはどこにいるのかな？」と、子どもに問いかけて、一緒に考えてみましょう。
世界的な絵本作家として知られる、五味太郎氏のベストセラーの一つです。色使いの美しいイラストとテンポのよい言葉は、今なお多くの子どもの心をつかみます。
「絵だけの絵本から、そろそろ文字のある絵本を読ませたいな…」と考えるパパ・ママにおすすめです。対象年齢は2歳ですが、1歳ごろから興味を示す子どもも少なくありません。総ページ数は24ページです。
商品名：「きんぎょがにげた」
作：五味 太郎
「あか あお きいろ」グザビエ・ドゥヌ
触る場所によって、感触が異なる仕掛け絵本です。各ページに凸凹があり、赤ちゃんは触れる面白さを実感できます。ただ眺める絵本よりも、赤ちゃんの興味を引きやすいでしょう。
絵本の作者は、フランスのベストセラー絵本作家・グザビエ・ドゥヌ氏です。
「色」をテーマに作られた絵本で、各ページが赤・青・黄・ピンクに塗られています。色を表わすイラストも分かりやすく、赤ちゃんも親しみやすいでしょう。総ページ数は20ページです。
商品名：「あか あお きいろ」
作：グザビエ・ドゥヌ
「いないいないばあ」松谷 みよ子
動物たちの「いないいないばあ」を楽しめるベストセラー絵本です。絵本ではパパ・ママが子どもに話し掛けるような優しい言葉が使われており、子どもの心をつかみます。1967年の発売以来長く愛され続け、累計発行部数は700万部を超えました。
絵本の作者は、児童文学作家として数々の賞を受賞している松谷みよ子氏です。「赤ちゃんだからこそ美しい日本語と最高の絵を」という思いから作られたそうで、「絵本を読むと赤ちゃんが笑う」という声も少なくありません。
絵本を読むときは、ぜひ赤ちゃんを膝の上に乗せましょう。この状態で読み聞かせすると、「ばあ」のところで赤ちゃんと動物の目が合うのだそうです。対象年齢は0歳からで、総ページ数は20ページです。
商品名：「いないいないばあ」
文：松谷 みよ子 絵：瀬川 康男
2～3歳におすすめのベストセラー絵本
簡単な話なら理解できるようになるのが、2～3歳児です。ベストセラーとして受け継がれる絵本を読み聞かせ、物語の世界を親子で楽しみましょう。
2～3歳におすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「ぐりとぐら」なかがわ りえこ
野ねずみのぐり・ぐらが森で料理をする話です。ある日、ぐりとぐらは森で大きなたまごを拾います。食いしん坊の2匹は「カステラを作ろう」と決めるのですが、たまごが重くて運べません。仕方なく2匹は、その場でカステラを作ることに決めました。
初版は1967年ですが、現在もたくさんの子どもに愛されるベストセラー絵本です。パパ・ママも絵本を見て「ぐりとぐらのカステラを食べてみたい…」と思ったのではないでしょうか。自分の子どものころを思い出しながら、子どもに優しく読み聞かせてあげましょう。
こちらの絵本はぐりとぐらの最初の物語で、総ページ数は28ページです。
商品名：「ぐりとぐら」
作：なかがわ りえこ 絵：おおむら ゆりこ
「はじめてのおつかい」筒井 頼子
小さな女の子「みいちゃん」が、初めてのおつかいに奮闘する絵本です。ママから牛乳のおつかいを頼まれたみいちゃんは、一人ぼっちのおつかいに緊張してしまいます。いつもの道で転んだり、お店に行っても大きな声が出なかったりして、ちっともうまくいきません。みいちゃんは、無事におつかいできるのでしょうか？
絵本のイラストは明るい色使いで、細部まで丁寧に描かれています。「ぎゅうにゅうください」「パンをくださいな」などと言葉のリズムもよく、子どもの耳にすんなり入っていくでしょう。
絵本の発売は1977年ですが、今も長く受け継がれるベストセラー絵本です。大人になってパパ・ママ目線で読むと、子どものころとはまた違った趣を楽しめます。総ページ数は32ページです。
商品名：「はじめてのおつかい」
作：筒井 頼子 絵： 林 明子
「おおきなかぶ」Ａ・トルストイ
植えたかぶが大きく育ち、おじいさんはかぶを抜くことに決めました。しかしかぶは大き過ぎて、1人では抜けません。そこでおばあさんを呼びますが、2人で力を合わせても、かぶはびくともしませんでした。どうすればかぶは抜けるのでしょうか？
元々はロシアの民話ですが、日本でも非常に有名な絵本です。助っ人が現われるたびに発せられる「うんとこしょどっこいしょ」という掛け声はリズムがよく、読み聞かせにはぴったりでしょう。
物語のテーマは「かぶがぬけるかどうか」とシンプルで、小さな子どもに分かりやすいのも魅力です。
商品名：「おおきなかぶ」
再話：Ａ・トルストイ 訳：内田 莉莎子 画：佐藤 忠良
4～5歳におすすめのベストセラー絵本
4～5歳になると、少し複雑な話も理解できるようになります。興味の対象も広がってきて、「好きな絵本」「あまり好まない絵本」の傾向も分かりやすくなるかもしれません。子どもの好きな絵本を見つけて、興味を広げてあげましょう。
4～5歳におすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「チェブラーシカ 〜どうぶつえんへいく〜」エドゥアルド・ウスペンスキー
チェブラーシカは、ロシアの児童文学作家エドゥアルド・ウスペンスキーが生み出したキャラクターで、ロシアでは国民的な人気を誇ります。
こちらのベストセラー絵本は、チェブラーシカの人形アニメ「チェブラーシカ 動物園へ行く」を絵本にしたものです。新しい街にやってきたチェブラーシカは、ワニのゲーナと友達になります。ある日ゲーナは風邪を引いてしまい、仕事場である動物園に行けなくなってしまいました。チェブラーシカはゲーナの代わりに、動物園へ行くことを決めます。
絵本にはカラフルなイラストがたくさんで、子どもをチェブラーシカの世界に惹きつけます。街の仲間たちの友情には、パパ・ママも心を動かされるでしょう。総ページ数は48ページです。
商品名：「チェブラーシカ 〜どうぶつえんへいく〜」エドゥアルド・ウスペンスキー
「ねずみくんのチョッキ」なかえ よしを
ねずみくんのチョッキは、お母さんに赤いチョッキを編んでもらった子ねずみの物語です。絵本は1974年に発売され、シリーズ400万部を超えるベストセラーとなっています。
ねずみくんは、お母さんに赤いチョッキを編んでもらったことがうれしくてたまりません。ほかの動物たちも口々に褒めてくれて「ちょっと着せてよ」と言われます。ねずみくんは気前よく貸してあげますが、チョッキを着たがるのはねずみくんより大きな動物ばかりです。小さなチョッキは大丈夫なのでしょうか？
絵本のイラストは鉛筆画で、繊細なタッチが特徴です。子どもが状況を自分で想像できるよう、あえて余白が多く取られています。表情豊かなねずみくんや動物を見ながら「どうなるの？」とドキドキできるでしょう。総ページは32ページです。
商品名：「ねずみくんのチョッキ」
作：なかえ よしを 絵：上野 紀子
「はらぺこあおむし」エリック・カール
食いしん坊のあおむしを描いた、世界中で愛される絵本です。はらぺこのあおむしは「月曜日にはりんご・火曜日には梨…」とたくさんのものを食べます。たくさん食べたあおむしは、最後にはどうなってしまうのでしょうか？
明るく力強い色調と個性的なラインで、インパクトのあるイラストです。あおむしが食べた後は丸い穴が開いたり、ページの幅が変わったりといった仕掛けもあり、最後まで子どもを飽きさせません。物語の展開もシンプルで、1人で読みたい子ども無理なく楽しめるでしょう。
初版は1976年で、国内の翻訳絵本では最も高い人気を誇ります。総ページ数は25ページです。
商品名：「はらぺこあおむし」
作：エリック・カール 訳：もりひさし
6～7歳におすすめのベストセラー絵本
6～7歳になると、感受性も豊かに育ちます。絵本はただ「楽しい」「面白い」ではなく、じんとしたり何かを考えさせられたりするものがおすすめです。
6～7歳におすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「ふたりはともだち」アーノルド・ローベル
深い絆で結ばれた「がまくん」「かえるくん」を描いたベストセラー絵本です。すでにシリーズ化されており、こちらは第1作目に当たります。
春が来て、かえるくんは大声でがまくんを起こします。しかし、がまくんはかえるくんの呼び掛けに答えようとしません。「5月になったら起こして」というがまくんに、かえるくんはどう対応するのでしょうか？
絵本は大きな文字と平易な文章で、ひらがなが読める子どもなら楽しく読み通せそうです。一つの物語は長くなく、1冊で五つの異なる話を楽しめます。かえるくんとがまくんの心温まるやり取りを読めば、友だちの大切さを実感できるでしょう。
商品名：「ふたりはともだち」
作：アーノルド・ローベル 訳：三木 卓
「スイミー 小さなかしこいさかなのはなし」レオ・レオニ
オランダの絵本作家レオ・レオニ氏のベストセラー絵本です。日本語訳は、詩人・童話作家として知られる谷川俊太郎氏が手掛けており、きれいな言葉のリズムも楽しめます。
スイミーは、真っ黒の小さな魚。他の兄弟と楽しく泳いで暮らしていましたが、ある日全ての兄弟・仲間が大きなまぐろに食べられてしまいます。一人ぼっちになってしまったスイミーは、また仲間とともに幸せに暮らせる日が来るのでしょうか？
絵本では1人になってしまう不安や心細さ、さらには勇気と知恵を振り絞って困難に立ち向かうことの大切さが描かれています。物語のあらすじを追える子どもなら、心に刺さるものがあるでしょう。
あらすじを忘れてしまったパパ・ママも、読み返してみると元気をもらえそうです。総ページ数は32ページです。
商品名：「スイミー 小さなかしこいさかなのはなし」
作：レオ・レオニ 訳：谷川俊太郎
「おおきな木」シェル・シルヴァスタイン
2010年に発売された、シェル・シルヴァスタイン氏のベストセラー絵本です。翻訳を村上春樹氏が手掛けたことでも話題となりました。
あるところに、お互いのことを大好きなりんごの木と少年がいました。しかし、少年が大きくなるにつれ、彼はりんごの木に「お金がほしい」「船がほしい」などとさまざまな要求を言うようになります。りんごの木はそのたびに自らを犠牲にして、彼の願いをかなえるのでした。
要求ばかりの少年に対し、りんごの木は与えるのみです。この関係に、子どもはどのような気持ちを抱くでしょうか？読み終わった後、家族みんなでりんごの木の気持ちや少年の気持ちを話し合ってみるのもよいでしょう。
商品名：「おおきな木」
作・絵：シェル・シルヴァスタイン 訳：村上 春樹
人気キャラクターのベストセラー絵本
絵本の中には、かわいいキャラクターが登場するものがたくさんあります。子どもがキャラクターを気に入れば、連鎖的にほかのシリーズも読んでくれるようになるでしょう。
キャラクター人気の高い、おすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「ちいさなうさこちゃん」ディック・ブルーナ
「うさこちゃんシリーズ」の最初の1冊です。かわいいウサギの女の子は、現在「ミッフィー」として広く親しまれています。絵本は世界40カ国以上で翻訳されており、世界的なベストセラーといえるでしょう。
ある日、ウサギの夫婦の元に天使がやって来て、赤ちゃんが生まれることを告げました。そして、天使のお告げ通り生まれたのがうさこちゃんです。うさこちゃんのところにはたくさんの動物が集まって、「おめでとう」と言ってくれました。
日本では1964年に発売され、30冊以上のシリーズがあります。ストーリーも絵もシンプルで分かりやすいので、小さな子どもへの読み聞かせには最適です。総ページ数は28ページで、読み聞かせなら1歳からがおすすめです。
商品名：「ちいさなうさこちゃん」
文・絵：ディック・ブルーナ 訳：いしい ももこ
「ノンタンぶらんこのせて」キヨノサチコ
いたずらが大好きなウサギの男の子・ノンタンが登場するベストセラー絵本です。シリーズは全部で22冊あり、こちらは1冊目にあたります。
ノンタンが楽しくぶらんこで遊んでいると、ほかのお友だちが「乗せて」と言ってきます。ノンタンはぶらんこを譲ってあげられるでしょうか？小さな子どもにとって、「どうぞ」をするのは難しいものです。この絵本を読み聞かせてあげることで、子どもは譲り合いの大切さを理解しやすくなるでしょう。
絵本の言葉は繰り返しが多く、子どもの耳に残ります。公園デビューしたての子どもに呼んであげると、実生活で役立つでしょう。
商品名：「ノンタンぶらんこのせて」キヨノサチコ
誕生日に贈りたいベストセラー絵本
誕生日を迎える子どもには、誕生日やお祝いごとにまつわる物語が載った絵本をプレゼントしてあげましょう。誕生日が楽しくなる、おすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「ケーキがやけたら、ね」ヘレン・オクセンバリー
誕生日ケーキは、子どもにとってとても重要なものです。この絵本は、大切な誕生日ケーキを「自分で焼こう」と思い立つ女の子が描かれています。
自分の誕生日にケーキを焼くと決めたものの、女の子は卵と小麦粉しか持っていません。そこで、ネコやサル・ブタ・トリなどに声を掛け、材料を集めて回ります。そしてとうとう、おいしそうなケーキができあがるのでした。
「自分でケーキを焼く」というシチュエーションは、誕生日を迎えた子どもの心を引き付けます。最後にはみんなで「誕生日おめでとう」を言うシーンもあり、誕生日にふさわしい絵本となるでしょう。対象は幼児で、総ページ数は22ページです。
商品名：「ケーキがやけたら、ね」ヘレン・オクセンバリー
「ぎゅっ」ジェズ・オールバラ
イギリスの人気絵本作家・ジェズ・オールバラ氏のベストセラー絵本です。子どもの誕生日には、ハグと一緒にこの本を贈りましょう。
小猿のジョジョは他の動物たちが「ぎゅっ」とし合っているのを見て、ママが恋しくなってしまいました。泣き出したジョジョを心配したゾウさんが、ママを探すのを手伝ってくれます。ジョジョもママと「ぎゅっ」ができるでしょうか？
絵本に出てくる言葉は、「ぎゅっ」のみとシンプルです。色彩豊かなイラストが、子どもの想像力をかき立てるでしょう。総ページ数は32ページです。
商品名：「ぎゅっ」
作・絵：ジェズ・オールバラ
好奇心をくすぐるベストセラー知育絵本
知的好奇心旺盛な子どもには、知識欲を満たせる絵本を読ませてあげましょう。子どもの興味が深まれば、それが学習意欲にもつながるはずです。
子どもの好奇心をくすぐる、おすすめのベストセラー知育本を紹介します。
「小学館の図鑑NEO＋ぷらす くらべる図鑑」
小学館のベストセラー図鑑「NEO」シリーズの1冊です。図鑑では、現代の生き物の大きさ・大昔の生き物の大きさ・天体の大きさ・乗り物の大きさなど、ありとあらゆるものが比較されています。
子どもに「これは○メートルだよ」と大きさを伝えても、ほとんどの場合はピンときていません。実際にイラストや写真で比べたり見たりすることで、子どもは大きさを理解・認識できるようになるでしょう。
大人にとっても興味深い比較がたくさん載っているので、パパ・ママも子どもと一緒に楽しめます。総ページ数は136ページです。
商品名：「小学館の図鑑NEO＋ぷらす くらべる図鑑」
「小学館あーとぶっく1・ゴッホの絵本」
絵に興味がある子どもにおすすめの、ベストセラー絵本です。ゴッホの絵に多く描かれている「渦巻き」に焦点が当てられており、ゴッホが渦巻きで何を表現しようとしたのかを一緒に考えることができます。
絵本にはゴッホの塗り絵ページもあり、気軽に楽しめるアート絵本です。
作者の結城 昌子氏は、あーとぶっくシリーズについて「名画と友だちになるための絵本」と述べています。同シリーズはゴッホの他に、モネやピカソ・ルノワールなどの作品も。絵本の総ページ数は32ページです。
商品名：「小学館あーとぶっく1・ゴッホの絵本」
構成・文：結城 昌子
大人におすすめのベストセラー絵本
子どもと一緒に絵本を読んでいると、ときに大人の心にも深く刺さる絵本が見つかります。大人になった今こそ読みたい、おすすめのベストセラー絵本を紹介します。
「おこだでませんように」くすのきしげのり
物語は怒られている子どもの視点から描かれており、普段は見えない子どもの切ない気持ちが分かります。
主人公は、いつも怒られてばかりの男の子。学校では先生・家ではママに毎日のように叱られます。男の子には言いたいことがありますが、また怒られそうで言えません。怒られ続けるうちに自信をなくし、男の子は自分が悪い子ではないかとさえ思うようになってしまいました。
仕事や家事に追われていると、言うことを聞いてくれない子どもにイライラすることがあるものです。そんなときこの絵本を思い出せば、冷静な気持ちを取り戻しやすくなるでしょう。総ページ数は32 ページです。
商品名：「おこだでませんように」
作：くすのきしげのり 絵： 石井 聖岳
「100万回生きたねこ 」佐野 洋子
「誰かを好きになること」「死ぬこと」がじっくりと描かれたベストセラー絵本です。子どもでも十分楽しめますが、大人の心にも深く刺さるでしょう。
物語は、100万回死んで生まれ変わってきたねこが主人公です。ねこは、自分以外の存在は大嫌いでした。主人に大切にされても何とも思わず、一度も泣いたことはありません。そんなねこはある日大切な存在に出会い、初めて自分以外を好きになります。
絵本を読み終わると、人を愛すること・愛する人を失う悲しみをじっくりと考えたくなるでしょう。総ページ数は31ページです。
商品名：「100万回生きたねこ 」
作・絵：佐野 洋子
