ネットミーム（インターネットミーム）とは？
ネットミームは「インターネットミーム」を略した呼び方で、娯楽の一種として楽しまれています。ときには、ビジネスに活用されることもあるほど注目されている現象です。その特徴や起源、現代社会における役割などを紹介します。
画像・動画・文章が拡散される方法のひとつ
ネットミームとは、インターネット上で急速に拡散される画像・動画・文章などのコンテンツのことです。猛烈な勢いでユーザーから次のユーザーへと広がっていく特徴があります。
ネットミームの魅力は、共感性と創造性です。多くの人々が共感できる要素を含んでいるため自然と拡散されやすく、オリジナルのコンテンツに新たな解釈や要素が加えられ、次々と派生作品が生まれていきます。
ときには、マーケティングや社会的メッセージの伝達手段としても活用されています。その影響力は無視できないものとなっており、現代のデジタルコミュニケーションにおいて重要な役割を果たしているのです。
ミームの語源
「ミーム（meme)」という言葉の起源は、イギリスの生物学者リチャード・ドーキンスの著書「利己的な遺伝子」にさかのぼります。
ドーキンスは、文化的な情報が遺伝子のように複製・伝播されていく概念を「ミーム」と名づけました。
たとえば、流行歌のメロディーが人々の間で口ずさまれ広がっていくように、ミームも人から人へと伝わっていきます。インターネットの登場により、この伝播スピードは飛躍的に加速しました。
ネットミームは、ミームがデジタル空間に適用されたものです。面白い画像や印象的なフレーズが、まるでコンピューターウイルスのように爆発的に広がる現象を指します。その影響力は、ときに社会現象を引き起こすほどです。
国内で有名なネットミームは？
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ネット上で有名になる画像や動画は多数存在し、どれがネットミームに該当するのか迷う場合があります。何が当てはまるのかを見抜くには、具体例をチェックしておくことがおすすめです。
国内でよく知られているネットミームの中から、代表的なものを紹介します。
猫ミーム
猫ミームは、インターネット上で人気が高いミームのひとつです。愛らしい猫の表情や行動を捉えた画像や動画に、ユーモアのあるテキストを組み合わせてつくられます。
たとえば、不機嫌そうな表情が印象的な「グランピー・キャット」は、国内だけでなく世界的にも有名な猫ミームです。
猫ミームが人気の理由は、猫の表情やしぐさに人間の感情を反映しやすく、多くの人が共感しやすいからだと考えられます。また、SNSの普及により、誰もが簡単に猫の写真や動画を共有できるようになったことも人気を後押ししています。
宇宙猫
宇宙猫、通称「スペースキャット（略称・スペキャ）」は、猫の顔を宇宙の背景に合成したネットミームです。広大な宇宙と猫の写真が化学反応を起こし、多くの人々の心をつかみました。
宇宙猫の魅力は、現実離れした状況と猫の無表情な顔（虚無顔）のギャップにあります。思考停止しているような表情と宇宙の背景から、理解不能な状況に面したり奇妙な発言を受けたりして、考えが追いつかないときなどに使われます。
宇宙猫は単なるおもしろ画像以上の影響力を持ち、多くのアパレルブランドやメーカーから宇宙猫を思わせるグッズが販売されました。主にアートやファッションなどの分野で、クリエイティブな発想の源としても活用されています。
君のような勘のいいガキは嫌いだよ
「君のような勘のいいガキは嫌いだよ」は、漫画「鋼の錬金術師」の登場人物ショウ・タッカーのセリフとして知られるネットミームです。
このセリフは、主人公エドワード・エルリックの鋭い洞察力に対して使われ、タッカーの穏やかな印象を突き破る意外性と印象的な表現から広く拡散されました。
このミームの魅力は、日常生活のさまざまな場面に応用できる汎用性にあります。たとえば、会社での暗黙のルールを疑問視した同僚のように〝知らなくていいことを知ってしまった人〟へ向けて使うなど、ユーモアを交えたコミュニケーションツールとして活用できます。
「ミーム」に関連する言葉
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文化的な情報が遺伝子のように複製され伝わっていく概念を指す「ミーム」は、ネットミーム以外の言葉にも使用されています。ネットミームと組み合わせて覚えておくとよい、「ミーム株」「ミーム汚染」の意味や使い方を解説します。
ミーム株
ミーム株とは、ソーシャルメディアで話題になることで株価が急騰する現象を指します。これは、投資家たちがインターネット上の流行や話題に影響を受けて起こす投資行動からはじまります。
例を挙げると「X」（旧Twitter）上である特定の企業に関するポストがバズった際、その企業の株価が突如として上昇する場合があるのです。
この現象は、従来の投資理論では説明しきれない新しい市場動向として注目されています。ときに大きな利益をもたらすこともある反面、急激な株価変動のリスクも高く、投資には慎重な判断が求められます。
ミーム株は、インターネット文化と金融市場が交差する興味深い現象であり、今後も注目されるトレンドのひとつといえるでしょう。
ミーム汚染
ミーム汚染とは、ネットミームが社会や個人の思考に過度に影響を与える現象です。特定のミームを頻繁に目にしていると、現実世界の認識を歪めてしまうことがあります。
ユーザーは自分の興味に合わせたコンテンツを集中的に見るため、情報が偏りやすくなります。その結果、ステレオタイプや偏見が強化されたり、事実と異なる情報が真実として受け入れられたりすることがあるのです。
ミーム汚染は、ときに社会問題にも発展します。たとえば、特定の集団への偏見を助長するミームが広まり、差別意識が強化されるといったケースなどが考えられます。
このような影響を避けるためには、情報リテラシーを高め、多様な情報源に触れることが重要です。
ミームを活用したマーケティングも
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「ミームマーケティング」は、ネットミームを活用して自社の製品やサービスを宣伝する方法です。うまく使えば大きな成果を得られる一方で、リスクもあります。目的やメリット、注意点などを紹介します。
ミームマーケティングの目的
ミームマーケティングの目的は、ブランドの認知度向上と顧客との絆づくりです。面白くて共感を呼ぶミームを活用することで、企業は幅広い層にアプローチできます。
これは一例ですが、有名な猫ミームを自社製品と組み合わせれば、製品の魅力をより印象的に伝えられるかもしれません。猫ミームに関心や好感を持つ人の心を動かし、ブランドの認知度アップ効果が期待できるのです。
ミームを通じて企業の親しみやすさや遊び心を表現すると顧客との距離を縮めやすく、特に若い世代をターゲットにする企業にとって重要な戦略となっています。
ミームマーケティングがもたらすメリット
ミームマーケティングには、従来の広告手法にはない魅力的なメリットがあります。
ひとつは、高い費用対効果。ミームはすでに流行っているものをアレンジすればOKで、かつ自然に拡散する性質があるため、少ない予算で大きな反響を得られる可能性があります。
さらにミームは時事性が高いため、旬な話題に乗じて素早くマーケティングを展開できます。これにより、ブランドの機動性や柔軟性をアピールできるのです。
最後に、ユーザー参加型のキャンペーンを展開しやすいという利点があります。オリジナルミームの募集などを通じて、顧客との双方向のコミュニケーション促進が可能となります。
ミームマーケティングを行う際の注意点
ミームマーケティングは効果的ですが、注意点もあります。まず、ミームの寿命は短いためタイミングが重要です。流行遅れのミームを使用すると、逆効果になってしまうおそれもあります。
また、ミームの解釈は文化や年齢層によって異なるので、ターゲット層を十分に理解しておくことが重要です。若者向けのミームを高齢者向け製品に使用すると、混乱を招きかねません。
さらに、著作権や肖像権の問題にも注意が必要です。他者の作品を無断で使用した場合、法的トラブルに発展する可能性があります。また、ネットミームはブラックジョークを含むケースも少なくないため、炎上のリスクも考えられます。
面白さを追求するあまり、企業の信頼性を損なわないよう注意することが大切です。
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