「面目躍如」とはどんな意味？使い方や類語と反対語をご紹介

「面目躍如」とは期待や評判に応える活躍のこと

「面目躍如」とは、評判通りの活躍をすること、また、活躍して生き生きとして見えることなどを指す言葉です。めんもくやくじょ、またはめんぼくやくじょと読みます。意味は次のとおりです。

その人本来の姿が生き生きと現れているさま。

（引用：小学館『デジタル大辞泉』より）

面目躍如という言葉は単に活躍をするだけでなく、活躍により、さらに名声や評判が高まることを指すこともあります。いずれにしてもすでに評判が高い人、名声がある人に用いられるので、活躍により評判が急上昇したケースには用いません。

正しい読み方は「めんぼくやくじょ」

面目躍如は「めんもくやくじょ」と読むことが一般的ですが、「めんぼくやくじょ」と発音することもあります。いずれも間違いではないのですが、「面目」という言葉の元々の言葉の意味で考えると「めんぼくやくじょ」のほうが正しいといえるかもしれません。

面目という言葉は、「めんもく」と濁らずに発音するときは外見を意味し、「めんぼく」と発音するときは名誉を意味します。面目躍如という言葉は活躍などによってその人の名誉がさらに上がることを意味するので、「めんぼく」と発音するほうが正しい意味を表していると考えられるでしょう。

「面目躍如」の語源

面目躍如の語源は、「面目」と「躍」、「如」の3つに分けて考えると理解しやすいです。「面目（めんぼく）」は名誉、また、世の中における評判、一般的な評価などを指します。面目躍如以外にも、「面目を保つ」「面目なし」のように使うことがあるでしょう。

一方、「躍」は、「飛躍（ひやく）」などの言葉からも分かるように、勢いがあることや生き生きした状態を指します。勢いよく進む様子を示す「躍進（やくしん）」なども、「躍」を含み、なおかつ頻繁に用いられる言葉です。

また、「如」は、一文字だけでは特に意味がなく、語尾について形容詞化するために用いられます。つまり、面目躍如とは、名誉のある状態が勢いよく示されていることを意味する言葉だといえるでしょう。

「面目躍如」の使い方と意味を例文付きでご紹介

特定の分野などで優れた評判を獲得している人、あるいは受賞などにより特定の能力がすでに認められた人が生き生きと活躍しているときは、面目躍如という言葉を使って表現することができるでしょう。面目躍如の使い方について、次の2つの言い回しを使って、いくつか例文を挙げながら紹介します。

「面目躍如を果たす」

「面目躍如を果たす」とは、世の中から期待されているような活躍をすること、あるいは期待通りの働きをすることで評判がさらに高まることを指すときに使います。例えば、将棋やスポーツなどの勝敗が決まる分野において、すでに何らかのタイトルを獲得している人や勝つと予想されている人が勝ったときなどには、「面目躍如を果たす」という言葉がふさわしいでしょう。

「面目躍如たる活躍」

「面目躍如たり」という形容動詞を変化させて「面目躍如たる」にすると、名詞につなげることができます。例えば「面目躍如たる活躍」や「面目躍如たる働き」などのようにです。以下の例文を見てみましょう。