「微睡む」とはうとうとする様子
「微睡む」は、「まどろむ」と読みます。眠気を催して少しの間浅く眠ることや、うとうとする様子を表している言葉です。眠そうにしている様子ではなく、すでに眠っている状態を指しています。
「寝入る」「熟睡する」という意味もありますが、主に浅い眠りを指して使われることが多い言葉です。
【微睡む】
［動マ五（四）］
１ 少しの間うとうとする。「しばし—・む」
２ 眠る。寝入る。
「まだ夜深さうな程に、—・まう」〈虎明狂・鍋八撥〉
（引用〈小学館 デジタル大辞泉〉より）
「微睡む」は日常会話やビジネスシーンではあまり使われず、古くから日本で使われてきた大和言葉として、詩や文学など芸術の分野でよく使われる言葉です。文学作品で「微睡む」という言葉を覚えた方もいるでしょう。
ここでは、「微睡む」の意味や語源についてご紹介します。
「微睡む」の正しい意味
「微睡む」は、うとうとしながら寝ている状態を指す言葉です。仮眠といってもよいでしょう。少しの間昼寝をする、夜勤中に仮眠をするといった状況がイメージできます。少し眠るという意味から、「微」＝少し「睡」＝眠るという漢字が当てられています。
「まどろむ」と読むのは漢字固有の読み方ではなく、二字以上の漢字に本来とは異なる読みを与える「熟字訓」と呼ばれる用法によるものです。同じような用法の読み方は多く、ほかにも「相応しい（ふさわしい）」「微笑む （ほほえむ）」「微温い（なまぬるい）」といった言葉があります。
すでに寝ている状態を表す
微睡むには「眠気を催し、無意識のうちに浅く眠ること」と、「熟睡する」という2つの意味があります。どちらもすでに眠っている状態を指しており、眠りそうな状態、すなわち起きている状態のときは当てはまりません。
ぼんやりしていて今にも眠りそうな状態を「微睡む」と表現することはありますが、正確な意味とは異なるということは把握しておきましょう。
「微睡む」の語源
「微睡む」は、目がとろんとすることを由来としています。その様子をそのまま文字にした「目どろむ」というのが、もともとの表記でした。
しかし、「目どろむ」では言葉の意味が伝わりづらいため、漢字を見ただけで様子が伝わりやすい「微睡む」に変わったとされています。意味の伝わる漢字を優先したため、読み方は当て字の熟字訓となっているわけです。
「微睡む」の例文
ここでは、「微睡む」の意味を正しく理解するため、例文をいくつかご紹介します。
・少しの間【微睡んだ】せいで、頭がぼんやりしている。
・ずっと【微睡んで】いたかったものの、仕事が溜まっているため彼は仕方なく体を起こした。
・短い時間【微睡んだ】だけであるが、気分がすっきりして元気を取り戻せた。
・彼女はクラシック音楽を聴きながら【微睡み】に入るのが好きだ。
・早朝のアルバイトをしているため、午後の授業になるとつい【微睡んで】しまう。
・彼女は睡眠不足のため、電車に乗るといつも【微睡んで】いる。
・彼は【微睡んで】いるように見えたが、実は意識ははっきりしていた。
・波の音を聞いていたら気持ちがよくなり、つい【微睡んで】しまった。
「微睡む」の類語
眠りを表現する言葉はたくさんあり、「微睡む」にもよく似た言葉がいくつかあります。同じ浅い眠りでも状況によって適切な表現は異なるため、状況に応じて使い分けるとよいでしょう。
また、半ば目覚め、半ば眠っていることを意味する「半醒半睡（はんせいはんすい）」も、「微睡む」の類語のひとつです。ここでは、「微睡む」の類語として「うたた寝」と「居眠り」をご紹介します。
