「ごめんなさい」正しく使えてる？ビジネスの場で謝る方法やメールでの表現をご紹介

もっともシンプルな謝罪の言葉である「ごめんなさい」は敬語表現ではないため、目上の人に謝るときやビジネスシーンでは不適切なこともあります。敬語を使って謝罪の意味を示すにはどうすれば良いのか、また、メールや手紙で謝るときはどうすべきか見ていきましょう。

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【目次】

「ごめんなさい」は敬語表現ではない
「ごめんなさい」の類語表現5つ

「ごめんなさい」は敬語表現ではない

頻繁に用いられる謝罪の言葉「ごめんなさい」は、敬語表現ではありません。「ごめん」という言葉に丁寧語をつくるときに用いる「ご」が含まれているため、「ごめんなさい」は丁寧な表現だと勘違いしてしまいがちです。しかし実際の所は「ごめん」は元々漢字で「御免」と書ける一般名詞。「免」に「ご」をつけたものではないため、丁寧語ではありません。

ごめんなさい敬語

ただし、「御免」の「御」は「免」を丁寧に表現するためにつけた接頭語という解釈もあります。この場合は「ごめんなさい」は明確な敬語ではないものの丁寧語として考えることができます。とはいえ、現在では「免」という言葉だけでは意味が伝わりにくく「御免」が一般名詞として認識されていますので、やはり敬語が必要な場面にふさわしいとはいえないでしょう。

また、「なさい」という言葉は「しなさい」という表現からも分かるように動詞の命令形です。「御免」は「許す」という意味があるため、「ごめんなさい」は「許しなさい」をやや柔らかく表現したと解釈することができます。目上の人や公共の場などではふさわしい謝罪の言葉ではないことが分かるでしょう。

■「ごめんなさい」は親しい人に使う謝罪の言葉

「ごめんなさい」は幾分丁寧なニュアンスはあるとはいえ、「許しなさい」という命令表現です。家族や親しい友人などの気心のしれた人に対してのみ、使うほうがよいでしょう。例えば次のようなシーンでは「ごめんなさい」という言葉が適切です。

・早く起こすようにって頼まれていたわね。寝坊したの。ごめんなさい
・ランチバッグにお箸を入れるを忘れていたわ。ごめんなさい

さらに親しい間柄では「ごめんね」という謝罪表現も可能です。しかし、親しいとしても重大な被害をかけているときには、「ごめんね」ではなく「ごめんなさい」を使うようにしましょう。

・仕事が長引いて約束より5分も遅れちゃったわ。ごめんね
・約束を忘れていて、一度家に帰ってしまったの。1時間も待たせてしまって、本当にごめんなさい

■ 敬語で謝るときは「申し訳ありません」

目上の人や取引先の人などに謝罪をするときは、「ごめんなさい」のように丁寧ではない可能性がある言葉ではなく、丁寧語であることが明確な「申し訳ありません」を使うようにしましょう。「申し訳ありません」はプライベートだけでなくビジネスシーンでも使える丁寧な謝罪の表現のため、謝罪する必要があるときは、いつでも使用できます。

・遅れまして申し訳ありません
・ご希望の色とは違いましたか？申し訳ありません

「申し訳ございません」という表現であれば、さらに丁寧な気持ちを伝えることができます。目上の人や取引先の人、また、顧客などに丁寧な態度を示しつつ謝罪の意を表現する際に使いましょう。

・この度は本当に申し訳ございませんでした。以後はこのようなことがないように注意いたします
・申し訳ございませんでした。社員一同、心よりも謝罪の意を表します

なお、「申し訳ありません」や「申し訳ございません」などは、謝罪の言葉としてだけでなく、少し表現を柔らかくするためのクッション言葉としても使えます。何かを依頼するときや注意を喚起する前に使うことで、相手に不躾な印象を与えない効果も期待できるでしょう。

・大変申し訳ございませんが、お客さまの席はもう一列後ろのようです。ご移動いただけますか？
・申し訳ありませんが、明日は定休日です。明後日以降にお越しくださいませ