「足掻く」の意味
「足掻く」の意味は、いくつかあります。一般的によく使われているのは、「手足を振り動かしてもがく」「活路を見いだすために、懸命になって努力する」などです。
人ではなくて、馬などの動物の動きを描写する場合や、いたずらをしてふざける仕草を描写する場合にも使われます。デジタル大辞泉では、以下のように説明されています。
【足掻く】
《動カ五（四）》
1.手足を振り動かしてもがく。じたばたする。「水面に浮かび上がろうと─・く」
2.活路を見いだそうとして必死になって努力する。あくせくする。「今さら─いてもしかたがない」
3.馬などが前足で地面をかく。また、そのようにして進む。「馬は―・いた。（馬車ノ）車輪は廻らぬままで、…石ころの上を引きずり出した」〈伊藤整・馬喰の果て〉
4.いたずらをして暴れ回る。ふざける。「禿（かぶろ）どもも、―・いたら遣手（やりて）に告げて叱らすぞ」〈浄・博多小女郎〉
（引用〈小学館 デジタル大辞泉〉より）
さまざまな場面で使える言葉であることを覚えておいてください。
■「足掻く」の読み方
「足掻く」の読み方は「あしかく」ではなくて「あがく」です。「足」と「掻く」という読み方の簡単な漢字が使用されているため、読み方を間違えてしまうケースが少なくありません。「足掻く」は「あがく」と覚えておくといいでしょう。
「かく」ではなく「がく」と濁音になるのは、連濁によるものと考えられます。連濁とは2語が結合した際に、2語目の清音が濁音になる現象のことです。ただし、すべてのケースで濁音になるわけではありません。
■「もがく」との意味の違い
「足掻く」と「もがく」は、言葉の響きも意味も似ています。「もがく」は苦しい状況を逃れようとするときや、精神的に苛立っているときに使われることの多い言葉です。「足掻く」は「もがく」と比較すると、より絶望的な状況のときに使われる傾向があります。
それぞれの微妙なニュアンスの違いを理解しておくと、スムーズに使い分けられるでしょう。
「足掻く」の例文
「足掻く」はビジネスやプライベート問わず、さまざまな場面で使われる言葉です。動詞であるため、語尾が変化することもあります。変化している言葉も含めて、「足掻く」の例文をご紹介します。
【例文】
･彼は、プロのミュージシャンとして大きな舞台に立つことを夢見ていました。しかし、どんなに足掻いても、実現できないことがあることを痛感していたのです。
･彼は失敗しても諦めない粘り強い性格の持ち主であるため、試験に受かるまで足掻き続けています。
･私の部署の社員たちが、慣れないデジタルツールの使い方をマスターしようとして足掻いている姿を見ていると、応援したくなります。
「足掻く」の類語5つ
「足掻く」には、ニュアンスの近い表現がいくつかあります。おもな類語は、以下の5つです。
･「悶える」
･「のた打つ」
･「転げ回る」
･「七転八倒」
･「身悶え」
それぞれの言葉の意味や例文をご紹介します。
