「水魚の交わり」とはどんな意味？ 語源、類語なども解説

「水魚の交わり」の意味

「水魚の交わり」の意味は、水のないところでは魚が生きていけないように、切っても切り離せない親密な関係を表しています。読み方は「すいぎょのまじわり」です。

水と魚の関係にたとえることによって、他の誰かには引き裂けないほど、強固な関係であることがイメージしやすくなっています。

【水魚の交わり】
《「蜀志」諸葛亮伝から。劉備が諸葛孔明と自分との間柄をたとえた言葉》
水と魚との切り離せない関係のような、非常に親密な交友。

（引用〈小学館 デジタル大辞泉〉より）

もともとは主従関係を表す言葉でしたが、現在では親しい関係を表す言葉として広く使われています。

■「水魚之交」と表されることもある

「水魚の交わり」はすべて漢字による表記で「水魚之交」と表されることもあります。その場合の読み方は「すいぎょのまじわり」と「すいぎょのこう」の2つです。表記の仕方が変わっても、意味は変わりません。

「水魚の交わり」の語源は『三国志』

「水魚の交わり」の語源となっているのは、中国の後漢末期から三国時代にかけて記述されている歴史書『三国志』の「蜀志・諸葛亮伝」のエピソードです。

のちに娯楽小説として書かれた『三国志演義』の中でも、この「水魚の交わり」について紹介されており、この言葉が広まりました。戦乱が続く過酷な時代であり、信頼関係を重要視していたからこそ、こうした故事成語が生まれたのでしょう。

■劉備と諸葛孔明の関係を表す言葉だった

「水魚の交わり」という言葉は、もともとは三国時代の武将である劉備と、彼の軍師である諸葛孔明の関係を表す言葉でした。

劉備が諸葛孔明を臣下として迎えて以降、2人の間であつい友情が育まれたとのことです。しかし、古くから劉備に仕えていた関羽や張飛などの武将は、2人のあまりの親密ぶりに不安を感じて異を唱えました。

その時に劉備が武将たちに諸葛孔明との関係について、「私にとっては、孔明がいることは、魚に水があるようなものだ」と説明したのです。そこまで言われたら、武将たちも納得するしかなかったとのエピソードが、「蜀志・諸葛亮伝」には記されています。

■「水魚の交わり」の漢文は「如魚得水」

「水魚の交わり」は漢文を用いた四字熟語として「如魚得水」と表現されることがあります。読み方は「うおのみずをえたるがごとし」です。

「如魚得水」と表記された場合には、親密な関係を表す以外にも、もうひとつの意味があります。「まるで水を得た魚のように、自分の才能を発揮するのにふさわしい環境を得て、目を見張るような活躍をする」という意味です。

2つの意味があることに注意してください。

「水魚の交わり」の例文

「水魚の交わり」の語源は、劉備と諸葛孔明という主従関係を表す言葉でした。しかし、その後、さまざまな関係で用いられるようになり、ビジネスでもプライベートでも使われています。

■「水魚の交わり」は夫婦間でも使える？

「水魚の交わり」は夫婦間でも使える言葉です。互いに支え合っているパートナーとの関係を表すのにふさわしい言葉といえるでしょう。

「水魚の交わり」の類語4つ

「水魚の交わり」にはさまざまな類語が存在します。おもな類語は以下の4つです。

「管鮑の交わり」
「刎頸の交わり」
「金蘭之契」
「莫逆の友」

それぞれの言葉の意味や例文をご紹介します。

1.「管鮑の交わり」

「管鮑の交わり」は親密な関係、仲の良い関係を表す故事成語で、読み方は「かんぽうのまじわり」です。語源は『史記』の「管仲伝」で、中国の春秋時代の「管仲（かんちゅう）」と「鮑叔牙（ほうしゅくが）」という2人の友情を表すエピソードからきています。

2.「刎頸の交わり」

「刎頸の交わり」とは、どんなにつらい目にあったとしても、揺るがないほどの固い友情を表す言葉です。読み方は「ふんけいのまじわり」で、「刎頸」には「首をはねる」という意味があります。

語源になっているのは『史記』で、中国の春秋時代の廉頗（れんぱ）将軍が、当初は敵視していた藺相如（りんしょうじょ）と深い関係を持つようになった際に、この表現が使われました。