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「一挙手一投足」の2つの意味
まず、改めておさらいしておきましょう。様々な場面で目にする「一挙手一投足」という言葉の正しい読み方は「いっきょしゅいっとうそく」です！
「一挙手一投足」には、次の2つの意味があります。
・こまかな動作や行動
・ちょっとした努力
【一挙手一投足】いっきょしゅいっとうそく
（韓愈「応科目時与人書」から。一度手を挙げ、一度足を踏み出す意）
1. こまかな一つ一つの動作や行動。「―に気を配る」
2. ちょっとした努力。わずかな骨折り。「―の労を費やす」
引用：小学館 デジタル大辞泉
2つの意味を正しく知ることで、言葉の理解度がアップします。
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こまかな動作や行動
1つ目の意味は、こまかな1つ1つの動作や行動を指します。〝こまかな〟動作なので、走ったり泳いだりするような大きな動きは含まれません。
人間の身体のなかで、顔を例に挙げてみましょう。
顔全体を上げる動作と、眉を上げる動作では、圧倒的に後者のほうが小さい動きだといえます。「一挙手一投足」は、眉やまぶたをちょっと動かすような、こまかい動作を指して使われます。
ちょっとした努力
2つ目の意味「少しの努力、わずかな労力」は、知らなかったと驚く方も少なからずいらっしゃるでしょう。言葉の由来の章でもご紹介しますが、かつては少しの努力・労力という意味で使われていたのです。
ちょっとした努力とは、つまり日々の中で少しずつ積み上げていくトレーニングや練習を指しています。〝ものすごく大変ではない〟努力というのがポイントです。
「一挙手一投足」の由来は中国唐時代の書物と言われている
「一挙手一投足」は、中国唐代中期に活躍した韓愈(かんゆ)がまとめ上げた『応科目時与人書(かもくにおうずるとき ひとにあたうるのしょ)』に登場しています。
先述の通り、もともと「一挙手一投足」は“ちょっとした努力・労力”という意味で使われていました。韓愈の書のなかでも「それはほんの一挙手一投足のわずかな労力に過ぎません。」の一節に、ちょっとした労力という意で用いられています。
かつての使い方は時代を経て変化し、現代において「一挙手一投足」は、こまかな動作や行動を示す際に使われることが多くなりました。
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「一挙手一投足」の類似表現とは
「一挙手一投足」と似た意味を持つ表現は主に次の5つです。
・「一挙一動（いっきょいちどう）」：1つ1つの振る舞い
・「挙動（きょどう）」：動作、立ち振る舞い
・「挙措（きょそ）」：立ち居振る舞い
・「一言一句」：1つ1つの言葉、わずかの言葉
・「振る舞い」：振る舞うこと、挙動
特に「一挙手一投足」が〝動作〟を表すのに対して、「一言一句」はその人が話す〝言葉〟にフォーカスしています。1つ1つの言葉・わずかな言葉という2つの意味を持っている点でも、「一挙手一投足」と共通点があるといえるでしょう。
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