「釈迦に説法」とはどんな意味？似たことわざやビジネスでの使い方も紹介

自分に使うと横柄な印象になるので注意

「釈迦に説法」を自分に対して使うと、相手に不快な印象を与えてしまう可能性があるため注意しましょう。なぜなら、自分が「知識がある人」「その道の達人」であると言っているのと同じだからです。下記の例文に挙げたような使い方は避けなければいけません。

自分に対して使うと、一気に印象が悪くなってしまいます。いつでも謙虚な姿勢を心掛けましょう。

【実際のエピソード】「釈迦に説法」に関する体験談

「釈迦に説法」という言葉にまつわる体験談には、どのようなものがあるのでしょうか？ ビジネスシーンにおいて、「釈迦に説法」に関して何か気づきや学びを得たというエピソードを紹介していきます。

【episode１】プロフェッショナルへの敬意を示す丁寧なクッション言葉

Kさん（一般社員、27）

入社当初の話です。IT部門のベテラン技術者にシステム導入の進捗を報告する際、私は緊張のあまり「釈迦に説法ですが、サーバーを再起動する手順をご説明します」と発言しました。そのベテランの方は苦笑いしていました。会議後、上司が「あの言葉は、相手がプロであることを認め、自分の説明が不要かもしれないという謙遜の気持ちを伝える適切な前置きだったね。ただし、使う相手と状況は選ぶように」と評価してくれました。以来、私は「〇〇様には、釈迦に説法ではございますが」をプロフェッショナルへの敬意を示す丁寧なクッション言葉として、社外の専門家相手にのみ使うよう心がけています。

【episode2】謙遜のつもりが…「釈迦に説法」を誤って使った失敗

Oさん（管理職、40）

あるプロジェクトの打ち合わせで、他部署のリーダーが自分の専門分野について熱く語り始めた際、「釈迦に説法かもしれませんが、この理論の最新の研究では、その点はもう修正されています」と、相手の意見を遮る形で発言しました。彼は謙遜のつもりだったようですが、その場にいたメンバーは皆、彼が自分の知識を誇示しているように受け取りました。結果的に、そのリーダーはみんなから「話を聞かない人」というレッテルを貼られ、チームビルディングに苦労することに…。「釈迦に説法」は相手を立てる時以外に使うと、ただの嫌味や自己顕示欲と化すことを実感しました。

ビジネスシーンでも使える「釈迦に説法」例文紹介！

上で紹介した4つのポイントを意識しながら、釈迦に説法を使った例文を確認してみましょう。

特にビジネスシーンでも活躍する「釈迦に説法」の使い方をマスターして、表現力をアップさせましょう。

ビジネスシーンでの「釈迦に説法」の言い換え表現

ビジネスシーンで「釈迦に説法」を言い換える場合、どのようなフレーズを使用すればよいのでしょうか？ ビジネスシーンにおける「釈迦に説法」の言い換え表現を紹介します。

「差し出がましいようですが」

自分の発言が不要かもしれないという謙遜の姿勢を示すフレーズです。出過ぎた行為であると前置きし、謙遜の意を強く示します。目上の人に対して特に有効です。

「ご存知のこととは存じますが」

特に目上の人や専門家に対して、「知っていると思いますが」という謙遜を示すフレーズです。「釈迦に説法」のように「あなたには不要な情報かもしれませんが、確認のために述べさせていただきます」という謙遜の姿勢を示す際に便利です。

「釈迦に説法」の類語や似たことわざ

「釈迦に説法」は十分な知識がある人に得意げになって教えることを意味しますが、似たような言葉が2つあります。両方ともその道のエキスパートに教えを説く愚かさが表現されている言葉です。特定の物事についてよく知り尽くしている相手に教えを説く、愚かでムダな行為を意味します。

「猿に木登り（さるにきのぼり）」：木登りの名人である猿に木登りを教える

猿は木の上で過ごす時間も多く、何より本能的に木登りの仕方を知っているため、猿に木登りを教える必要はありません。

「河童に水練（かっぱにすいれん）」：水の中に住む河童に泳ぎを教える

「猿に木登り」とほぼ同様の意味を持っているのが、水かきを持ち水中で生活するとされる河童に、泳ぎを教える愚かさを表現した「河童に水練」です。

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「釈迦に説法」と反対の状況を示す表現

反対の意味を持っている言葉は、「愚か者に素晴らしいものを与えても意味がないこと」を表す言葉になります。価値を理解できない相手に、どんなに教えを説いたり素晴らしい品を与えても意味がないことを表します。

「牛に対して琴を弾ず」：牛にどんなに美しい琴の音を聞かせても意味がない

「牛に対して琴を弾ず（うしにたいしてことをだんず）」は志の低い者や愚かな者に高尚な道理を説いてもわからないことのたとえ。中国の魯 (ろ) の公明儀が牛の前で琴を弾じ、名曲を聞かせたが、牛は知らぬ顔で草を食っていたという「祖庭事苑」にある故事が由来です。「釈迦に説法」が知識や経験を十分持っている人に教える無駄を示すのに対し、「牛に対して琴を弾ず」は、教えても理解できない相手に説く無駄の状況を示します。

「馬の耳に念仏」：馬に念仏を聞かせても意味がない、人が忠告しても聞く耳を持たない

「馬の耳に念仏（うまのみみにねんぶつ）」は馬にありがたい念仏を聞かせても無駄である。いくら意見をしても全く効き目のないことのたとえ。「釈迦に説法」は、自分と比べてより詳しく深い知識を持っている人に対して行われるものですが、「馬の耳に念仏」は理解できない人に教える無駄な状況を示します。また、「馬の耳に風」や「馬耳東風」も同じ意味で使われます。

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「豚に真珠」：価値を理解できない者に高価なものを与えても意味がない

「豚に真珠（ぶたにしんじゅ）」は、貴重なものも、価値のわからない者には無意味であることのたとえです。新約聖書の「マタイ伝」第7章に由来する西洋のことわざで、「猫に小判」と同じ意味で使うことができる言葉です。豚に真珠は「価値のわからない者」に対して使われる言葉ですから、価値を知り尽くしているであろう人に使われる「釈迦に説法」とは、ほぼ対義語と言っても差し支えないでしょう。

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「弘法も筆の誤り」：プロでも時には失敗することがある

また、「弘法も筆の誤り（こうぼうもふでのあやまり）」または「弘法にも筆の誤り」も「釈迦に説法」対比して使われることがあります。「釈迦に説法」が知識や経験が十分ある人に教える無駄を示すのに対し、「弘法も筆の誤り」は、プロでも時には失敗することがあるという状況を示し、こちらもほぼ対義語と言って差し支えありません。「弘法も筆の誤り」のたとえを踏まえれば、「釈迦に説法」でもそこに何か新しい学びが得られるかもしれないとも考えられます。

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「釈迦に説法」は英語でどう表現する？

下記の表現は「説法」のニュアンスに最も近く、相手がすでに知っていることを指摘する際に使われます。

「釈迦に説法」に関するよくある質問

「釈迦に説法」に関するよくある質問とその回答を紹介していきます。

Q. 「釈迦に説法」の例は？

「釈迦に説法」という表現は、主に謙遜の意図を込めて目上の人や専門家に対して使われることがあります。ただし、後述するように誤解を生む可能性があるフレーズのため、使用の際には注意が必要です。

Q. 「釈迦に説法」を目上の人に使うのは失礼ですか？

「釈迦に説法」という言葉は、本来「相手への敬意と自分の謙遜」を示す目的で使われる慣用句です。しかし、（相手が言葉の意味を理解していない場合は特に）高圧的・皮肉と捉えられるリスクがあるため、目上の人や取引先などに使うのは避けた方が無難です。

Q. 「猫に小判」はどういう意味ですか？

「猫に小判（ねこにこばん）」は、「どんなに価値のあるものでも、その価値がわからない人・役立てられない人に与えても、全く意味がないこと」を意味する慣用句です。

「釈迦に説法」を上手く使って一目置かれる存在に

「釈迦に説法」は、自分より知識のある人に、そうとは知らずに教える愚かさを表現した言葉です。比較的使いやすい言葉ですが、使い方を間違えると相手に不快感を与えてしまう可能性があります。主に誰かをたしなめる時や自分がへりくだる時に使いますが、皮肉と捉えられるリスクがあるため目上の人には安易に使わないことをおすすめします。

ビジネスシーンで進言する際や謝罪の際に、「釈迦に説法」を自然と使いこなせれば、相手に与える印象もグッと良くなるはずです。大人のたしなみとして、使い方のポイントを押さえておきましょう。

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