【朱に交われば赤くなる】の正しい意味は？ 意味や由来を解説

水は方円の器に随う

読み方は「みずはほうえんのうつわにしたがう」。水は、容器の形によって四角くも丸くもなるという意味があります。人は周囲の環境によって左右されることのたとえのことわざです。

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「朱に交われば赤くなる」の対義語

「朱に交われば赤くなる」には、対義語となることわざもいくつかあります。主なものは以下の2つです。

泥中の蓮の「蓬」は、「朱に交われば赤くなる」の類義語である「麻の中の蓬」の「蓬」と同じ。つまり、植物が登場する言葉です。それぞれの植物の持っている独特の性質が、人間の性分に重ね合わせやすいということでしょう。

この2つの対義語の意味と例文を紹介します。

泥中の蓮

読み方は「でいちゅうのはちす」です。蓮は「はす」と読むのが一般的ですが、「はちす」は古い読み方で、仏典ではこの読み方をされることが少なくありません。蓮の花が濁った沼地で咲くように、汚れた環境の中で育っても、清らかさを保っていることのたとえです。

他山の石

こちらは「たざんのいし」と読み、他人の誤った行動も参考になるという意味です。良い行動に対して使うと誤用になるため注意しましょう。

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「朱に交われば赤くなる」の英語表現

「朱に交われば赤くなる」の英語で表現するなら、主に「人は付き合う仲間によって影響を受け、性格や行動が変わる」という教訓を示すのがふさわしいでしょう。

いくつか代表的な表現がありますが、日本語の「朱に交われば赤くなる」が持つ「悪い仲間から特に悪い影響を受ける」というニュアンスを強調する表現が多いです。

「朱に交われば赤くなる」に関するよくある質問

「朱に交われば赤くなる」ということわざに関して、ビジネスシーンでよくある質問とその回答を紹介していきます。

Q. 「朱に交われば赤くなる」の意味を簡単にいうと？

「朱に交われば赤くなる」の意味を簡単に言うと、人は付き合う仲間や環境によって、良くも悪くも影響を受けてしまう（染まってしまう）ということです。

Q. 「朱に交われば赤くなる」に続きはありますか？

「朱に交われば赤くなる」には、その語源となった中国のことわざとして「近朱者赤、近墨者黒（朱に近づく者は赤くなり、墨に近づく者は黒くなる）」という対句が存在します。この対句全体で、「人は、交際する相手によって、善にも悪にも感化される」という教訓を完全に表しています。

Q. 「朱に染まれば赤くなる」は間違いですか？

「朱に交われば赤くなる（しゅにまじわればあかくなる）」という言葉の誤りです。

Q. 「朱に交われば赤くなる」の中国語は？

「朱に交われば赤くなる」の中国語表現は、その語源となった四字句として表現されるのが一般的です。

「朱に交われば赤くなる」の意味を知って正しく使おう

「朱に交われば赤くなる」には、人は交友関係やまわりの環境によって影響を受けやすいという意味があります。中国の古いことわざである「近朱者赤、近墨者黒」が語源です。

このことわざは、良い意味にも悪い意味にも使うことができます。入社式や入学式の訓示として使用されるほか、ビジネスシーンでは教訓や注意喚起として使われることが多い語句といえるでしょう。「朱に交われば赤くなる」の意味を知って、正しい使い方をしてください。