「臍を噛む」ってどんな意味？使い方や例文と類義語を解説

臍（へそ）を曲げる

「臍を曲げる」とは機嫌を悪くして、意固地になるという意味です。この場合の臍は、「へそ」と読みます。日常でもよく使われる言葉なので、馴染み深いですね。

「臍を噛む」の類義語3つ

「臍を噛む」の類語を把握しておけば、会話のバリエーションが広がります。ここでは3つ紹介しましょう。

後悔先に立たず（こうかいさきにたたず）

「後悔先に立たず」は、「やってしまったことは、あとになって悔やんでもしょうがない」という意味です。「ことを行う前には、熟慮することが必要である」という戒めの意味合いが込められています。

覆水盆に返らず（ふくすいぼんにかえらず）

「覆水盆に返らず」は中国の故事に由来する言葉で、「一度離別した夫婦の仲は元にはもどらないということ」から転じて「一度したことは、もはや取り返しがつかないことのたとえ」として使われます。

後の祭り（あとのまつり）

「後の祭り」は、祭りの後に山車を出すように、手遅れであること、無駄なことを表す言葉です。

｢臍を噛む｣の英語表現とは

「臍を噬む」と似たような意味を持つことわざが英語にもあります。それは、“It is no use [or good] crying over spilt milk.”（やってしまったことを悔やんでも無駄だ）です。

“cry over spilled [spilt] milk”には、「変えられないことを嘆く」「過去の行為を悔やむ」という意味を持っていますよ。

よくある質問

「臍を噛む」について、よくある質問とその回答を紹介していきます。

Q. 「臍を噛む」の由来は医者の忠告ですか？

由来は「医者の忠告」ではなく、「ある大臣の比喩（たとえ話）」です。中国の歴史書『春秋左氏伝（しゅんじゅうさしでん）』に記された、紀元前7世紀ごろのエピソードが元になっています。

Q. 「ほぞ」とは何ですか？「臍（へそ）」とは違う？

「ほぞ」は「へそ」の古い呼び名であり、指している部位は同じです。

現代では、身体の部位を「へそ」、慣用句や精神的な覚悟（「ほぞを固める」など）を語る際に「ほぞ」と使い分けるのが一般的です。また、木材の接合用の突起を指す大工用語でもあります。

Q. 「へそを噛む」は間違いですか？

「へそを噛む」と書いたり読んだりするのは、一般的には「間違い」とされています。文字で書くなら「臍を噛む」か「ほぞを噛む」、口で言うなら「ほぞをかむ」とするのが正解です。

Q. 「臍を噛む」と「ほぞを噛む」は同じ意味ですか？

「臍を噛む」と「ほぞを噛む」は全く同じ意味です。単に漢字で書いているか、読みやすくひらがなを交えて書いているかという表記の違いだけとなっています。

Q. 「臍を噛む思い」とはどんな気持ちですか？

「臍（ほぞ）を噛む思い」とは、一言でいえば「どうにもならないことを、後悔しても悔やみきれないほど苦しく思う気持ち」のことです。

最後に

「臍を噛む」は、後悔の気持ちを強く表す言葉だとわかりました。人生において、どうにもならない状況に直面したとき、この言葉が浮かぶことがあるかもしれません。後悔の感情は誰にでもありますが、この言葉を通して、その思いを少し整理し、次の一歩を踏み出すきっかけにしてみてはいかがでしょうか。

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